Chichibu lance quatre nouveautés au Royaume-Uni pour The Whisky Show 2026

Chichibu lance quatre nouveautés au Royaume-Uni

Le producteur de whisky japonais Chichibu lance cet automne quatre nouvelles éditions Ichiro's Malt au Royaume-Uni : Ichiro's Malt Chichibu Distillery II Hint of Sherry, Ichiro's Malt Chichibu Double Distilleries, Ichiro's Malt Chichibu The Peated 2026 et Ichiro's Malt Chichibu The London Edition 2026. Speciality Brands assurera la distribution des quatre whiskies, qui arriveront chez une sélection de cavistes spécialisés britanniques à partir du 1er octobre 2026.

Ces nouveautés arrivent juste à temps pour The Whisky Show 2026 à Londres, où les quatre pourront être dégustées. On y trouve la deuxième édition de la nouvelle distillerie Chichibu II, le premier embouteillage à réunir les deux distilleries Chichibu, la première édition fortement tourbée à part entière depuis 2022 et la neuvième édition d'une série réservée au Royaume-Uni.

Ce qui rend Chichibu unique

Chichibu a été fondée par Ichiro Akuto, dont les racines familiales dans la distillation remontent à 1625. Akuto s'est d'abord fait connaître avec la Hanyu Card Series, qui a fait revivre l'héritage whisky de sa famille, avant que sa Chichibu Distillery, dans la préfecture de Saitama, ne commence à distiller en 2008. Son premier single malt, Chichibu The First, a suivi en 2011, et depuis, la demande pour les whiskies de la distillerie dépasse l'offre.

Une grande partie du travail se fait sur place. Akuto dispose d'une petite malterie, d'une tonnellerie et d'une ligne d'embouteillage, et les fûts vieillissent dans des chais traditionnels de type dunnage. La distillerie d'origine a aussi fait un choix rare : installer des cuves de fermentation en chêne japonais mizunara. Elle distille dans de petits alambics à col droit, chauffés à la vapeur et fabriqués par Forsyths en Écosse.

En octobre 2019, une seconde distillerie, Chichibu II, a commencé à distiller à proximité. Elle a été conçue pour produire quatre à cinq fois plus d'alcool que la première. Ses cuves de fermentation sont en chêne français, et ses alambics Forsyths, plus grands, sont chauffés directement au gaz, une méthode traditionnelle réputée donner des arômes plus complexes. La distillerie d'origine sert désormais de plus en plus de site expérimental, où Akuto peut mener des essais de distillation avant de les reproduire à plus grande échelle à Chichibu II.

Hint of Sherry, Double Distilleries et The Peated 2026

Ichiro's Malt Chichibu Distillery II Hint of Sherry est la deuxième édition de Chichibu II. Il a vieilli cinq à six ans dans un assemblage de fûts de xérès et d'anciens fûts de bourbon, et sa recette comprend une touche de malt tourbé. Embouteillé à 53,5 % ABV, il présente des notes de fumée de tourbe, de chocolat noir, de raisins secs et d'agrumes confits, suivies de vanille, de miel et d'épices de pâtisserie, puis une longue finale de fumée douce et de thé lapsang souchong.

Ichiro's Malt Chichibu Double Distilleries réunit pour la première fois des single malts de Chichibu I et de Chichibu II. Vieilli dans différents types de fûts et embouteillé à 46,5 % ABV, il associe le caractère élégant et fruité de la distillerie d'origine au style plus riche et plus ample de celle qui lui a succédé. Les notes officielles s'ouvrent sur l'abricot, la pêche et un jasmin délicat, évoluent vers une vanille crémeuse et le miel, et se terminent sur une longue finale d'épices de pâtisserie et de zeste d'agrumes.

Ichiro's Malt Chichibu The Peated 2026 est la première édition à part entière du single malt fortement tourbé de Chichibu depuis 2022. Il a été élaboré avec un malt tourbé à 50 ppm pendant le mois de production tourbée que la distillerie organise chaque année, puis a vieilli principalement en anciens fûts de bourbon, aux côtés de fûts de xérès Oloroso et de hogsheads reconditionnés. Embouteillé à 50,5 % ABV, il est décrit comme offrant des épices de pâtisserie grillées, du caramel brûlé et des amandes torréfiées, puis du miel, de la banane, de la pomme cuite et du gingembre épicé, avant une longue finale de fumée herbacée à la complexité résineuse.

The London Edition 2026 et la Warrior Series

Ichiro's Malt Chichibu The London Edition 2026 est la neuvième édition d'une série créée exclusivement pour le Royaume-Uni. L'édition de cette année assemble 16 fûts de single malt, tous distillés à Chichibu I, dont deux fûts de vin venus de Nouvelle-Zélande et de Californie, aux côtés de fûts de bourbon de premier et de second remplissage. Embouteillé à 50,5 % ABV, ce whisky exprime le caractère éclatant et fruité de Chichibu, avec au nez vanille, miel, crème fouettée et zeste de pamplemousse, en bouche un abricot et une pêche généreux, et en finale une crème anglaise vanillée et du poivre blanc concassé.

L'étiquette est le troisième et dernier volet de la Warrior Series, lancée en 2024. Elle a été conçue par Raj Chavda, directeur artistique chez Elixir Distillers, et présente une finition texturée qui brille dans le noir.

« La série London Edition s'inspire de Musha-e : les guerriers de l'Ukiyo-e, un univers où les faits et la fiction, la vérité et la fable s'entremêlent. Cette interprétation représente un noble guerrier affrontant un serpent, ou 'Hebi', un symbole puissant qui représente la protection, la sagesse, la bonne fortune, la transformation et la renaissance. »

Déguster les nouveautés à The Whisky Show 2026

Les quatre whiskies pourront être dégustés à The Whisky Show 2026, présenté par The Whisky Exchange, du 2 au 4 octobre à Old Billingsgate, à Londres. Les nouveautés Chichibu vous attendent sur le stand 25.

Cette année, le salon réunit plus de 120 exposants venus du monde entier et plus de 1 000 whiskies et autres spiritueux à déguster. Les visiteurs pourront découvrir des espaces immersifs consacrés à différents pays, des démonstrations et conférences gratuites sur la scène principale, des masterclasses, ainsi qu'une nouvelle zone Old and Rare dédiée aux embouteillages historiques. Chaque billet comprend un jeton Dream Dram, à échanger contre un verre d'un whisky dont la bouteille coûte environ €580 à €1 170.

Le lieu a sa propre histoire. Construit en 1875 sur la rive nord de la Tamise, Old Billingsgate abritait autrefois Billingsgate Market, jadis le plus grand marché aux poissons du monde, et accueille aujourd'hui des événements. Le salon est ouvert de 16 h à 21 h le vendredi 2 octobre, et de 11 h 30 à 18 h le samedi 3 et le dimanche 4 octobre.

Sortie et disponibilité

Les quatre nouveautés arrivent chez une sélection de cavistes spécialisés au Royaume-Uni à partir du 1er octobre 2026, par l'intermédiaire de Speciality Brands. Leurs prix de vente conseillés au Royaume-Uni correspondent à environ €128 pour Double Distilleries, €169 pour Hint of Sherry, €224 pour The Peated 2026 et €245 pour The London Edition 2026.

Elles rejoignent un large choix d'embouteillages Chichibu sur Spiritory, dont le Chichibu Taiwan Edition 2025. Pour en savoir plus sur la distillerie, lisez notre portrait Chichibu Distillery : l'étoile montante du whisky japonais, ou notre récente actualité sur Chichibu Ichiro's Malt & Grain Ume Drift par Spirits of Salud.

Ichiro's Malt Chichibu Distillery II Hint of Sherry, Ichiro's Malt Chichibu Double Distilleries, Ichiro's Malt Chichibu The Peated 2026 et Ichiro's Malt Chichibu The London Edition 2026 seront disponibles sur Spiritory.

Questions fréquentes

Par laquelle des quatre nouveautés Chichibu commencer ?

Double Distilleries est un premier choix naturel. Il associe le style fruité de Chichibu I au caractère plus ample de Chichibu II, et c'est le moins cher des quatre au Royaume-Uni, avec un prix conseillé d'environ €128.

Quelle est la différence entre Chichibu II et la distillerie d'origine ?

Chichibu II a été construite pour produire quatre à cinq fois plus d'alcool, avec des cuves de fermentation en chêne français et de plus grands alambics chauffés directement au gaz. La distillerie d'origine utilise des cuves en chêne mizunara et de petits alambics chauffés à la vapeur.

Quel est l'intérêt de The London Edition 2026 pour les collectionneurs ?

C'est la neuvième édition d'une série réservée au Royaume-Uni, et son étiquette qui brille dans le noir complète la Warrior Series en trois volets, conçue par Raj Chavda d'Elixir Distillers.

Où déguster ces nouveautés en premier ?

Les quatre whiskies pourront être dégustés sur le stand 25 de The Whisky Show 2026, qui se tient du 2 au 4 octobre à Old Billingsgate, à Londres.