Aberlour 21 et 25 Years Old : 7 choses à savoir

Aberlour 21 et 25 Years Old sont les whiskies les plus âgés de la gamme permanente d'Aberlour, plus âgés que le 18 Years Old, et ont été élaborés sous la direction du Master Distiller Graeme Cruickshank à partir de fûts de chêne américain et de sherry Oloroso, avec un 21 embouteillé à 48 % ABV et un 25 brut de fût, à 50,8 % ABV pour le premier lot. Tous deux reviennent une fois par an en un petit Single Batch, si bien que les bouteilles sont limitées, et les notes de dégustation officielles d'Aberlour les distinguent : le 21 penche vers les dattes, le chocolat noir et les épices de Noël, le 25 vers les pêches, le massepain et la cardamome.

Points clés

• Aberlour 21 et 25 Years Old sont les whiskies les plus âgés de la gamme permanente d'Aberlour et dépassent désormais le 18 Years Old.

• Le Master Distiller Graeme Cruickshank dit avoir personnellement accompagné le 21 du grain jusqu'au verre.

• Tous deux suivent la méthode de double maturation d'Aberlour, en fûts de chêne américain et de sherry Oloroso. Le 25 comprend un seul fût de sherry de premier remplissage, un hogshead.

• Le 21 est embouteillé à 48 % ABV. Le 25 est embouteillé à son degré naturel, brut de fût, soit 50,8 % ABV pour le premier lot. Tous deux sont non filtrés à froid.

• Tous deux font partie de la gamme permanente, mais chacun sort une fois par an en un seul petit lot, d'où un nombre limité de bouteilles.

Conseil : La couleur du coffret permet de les distinguer d'un coup d'œil. Le 21 est présenté dans un bleu marine profond et le 25 dans un violet, tous deux avec un lettrage doré et une bande Single Batch sur l'étiquette.

Ce sont les âges les plus élevés de la gamme permanente d'Aberlour

Aberlour a été fondée en 1879 par James Fleming dans le village d'Aberlour, dans le Speyside, là où le Lour Burn rejoint la River Spey. La distillerie appartient aujourd'hui à Chivas Brothers, qui fait partie de Pernod Ricard. Les nouveaux Aberlour 21 Years Old et Aberlour 25 Years Old dépassent désormais le 18 Years Old et deviennent les âges les plus élevés de la gamme qu'Aberlour produit année après année.

Selon The Spirits Business, ce sont les ajouts les plus âgés à la gamme principale d'Aberlour depuis le lancement du 18 Years Old en 2008. Aberlour a présenté les deux whiskies lors d'un lancement à Paris le 24 septembre 2026, deux jours avant leurs débuts publics au Whisky Live Paris, le 26 septembre.

Aberlour avait déjà sorti des whiskies de 21 ans, mais jamais dans sa gamme permanente. Aurélie Torre, Vice President of Marketing for Specialty Whiskies chez Pernod Ricard, a confié à The Daily Pour que, d'après ce qu'elle sait, le nouveau 21 est assez différent de ces anciennes versions.

Le Master Distiller Graeme Cruickshank a accompagné le 21 du grain au verre

Graeme Cruickshank, Master Distiller d'Aberlour, compte plus de 35 ans d'expérience dans le secteur, selon la distillerie. Il travaillait déjà à Aberlour lorsque le distillat du 21 a été produit, et dans l'annonce du lancement il explique qu'ayant personnellement accompagné le 21 du grain jusqu'au verre, il connaît la patience, la précision et le soin nécessaires pour donner vie à un whisky de cet âge.

Cruickshank a expliqué à The Moodie Davitt Report que la distillerie conservait des archives sur le remplissage et sur ses évaluations du distillat neuf. En consultant ces archives, il a constaté que le distillat destiné au 21 avait obtenu une note particulièrement élevée. Depuis, une sélection attentive des fûts et des contrôles réguliers ont aidé l'équipe à suivre son évolution et à savoir quand il était prêt.

Il y voit « le reflet ultime de ce qui se passe quand le travail artisanal rencontre le temps ». Le lancement à Paris avait pour thème The Luxury of Craft Meets Time.

Tous deux reposent sur des fûts de chêne américain et de sherry Oloroso

Aberlour est réputée pour sa double maturation. La distillerie précise que, presque sans exception, tous ses single malts sont issus d'un distillat vieilli à la fois en fûts de sherry et en fûts de chêne américain. Selon ses propres mots, le fût de sherry apporte une certaine douceur et des notes fruitées riches et chaleureuses, tandis que le chêne américain donne des notes de vanille et une finale ronde et soyeuse.

Le 21 a passé plus de vingt ans en fûts de chêne américain et de sherry Oloroso. Le 25 est né de l'assemblage d'un petit nombre de fûts rares, choisis à la main, dont un seul fût de sherry de premier remplissage, un hogshead. Cruickshank a indiqué à The Moodie Davitt Report que les fûts adaptés au 25 sont particulièrement rares.

Pour en savoir plus sur l'influence du type de fût sur le goût, lisez notre guide Qu'est-ce qu'un fût de whisky ? Types, bois et influence sur le goût.

Le 21 est embouteillé à 48 % ABV, le 25 brut de fût

Le 21 est embouteillé à 48 % ABV. Cruickshank a expliqué à The Daily Pour que l'équipe a choisi ce degré à dessein, car elle estimait qu'il mettait le mieux en valeur le 21, et qu'il s'attend à ce qu'il reste à 48 % les années suivantes.

Le 25 est embouteillé brut de fût, autrement dit au degré naturel que livrent les fûts. Pour le premier lot, cela donne 50,8 % ABV. Comme Cruickshank l'a expliqué à The Daily Pour, le degré auquel le whisky sort du fût est celui qui figure sur la bouteille, si bien qu'un lot ultérieur peut afficher un degré différent.

Les deux whiskies sont non filtrés à froid et présentés en bouteilles de 700 ml. Si la notion est nouvelle pour vous, notre guide Qu'est-ce que la « cask strength » ? l'explique.

Les notes de dégustation officielles vont dans deux directions

Voici les notes de dégustation officielles d'Aberlour pour les deux whiskies, publiées lors du lancement. Ce sont les notes de la marque, pas les nôtres.

Aberlour 21 Years Old

• Nez : cerises juteuses, pommes cuites épicées, dattes fondantes, sauce caramel, ganache au chocolat et gingembre confit.

• Bouche : canneberges fraîches, tranches d'orange sanguine, chocolat noir au rayon de miel et tarte à la mélasse à la cannelle et à la muscade.

• Finale : complexe et riche, avec des épices de Noël persistantes.

Aberlour 25 Years Old

• Nez : tranches d'orange juteuses, pêches au sirop, réglisse rouge, caramel au beurre, massepain, bâtons de cannelle et chêne doucement toasté.

• Bouche : abricot frais, cerises confites, prunes rouges mûres et glace à la vanille, puis gingembre frais et une touche de cardamome.

• Finale : fruitée et douce, avec des épices pleines de vivacité.

En résumé, les notes officielles orientent le 21 vers les fruits noirs, le chocolat et les épices de Noël, et le 25 vers des fruits plus vifs, avec pêche, abricot, vanille, gingembre et cardamome. Lorsque The Daily Whisky les a goûtés au Whisky Live Paris, il a trouvé deux whiskies riches, marqués par le sherry, et dans le 25 c'est surtout le sherry qui s'exprimait.

Ils sont permanents, mais pas illimités

Permanent et limité peuvent sembler contradictoires, voici donc ce que ces deux mots signifient pour ces whiskies. Permanent signifie que le 21 et le 25 font désormais partie intégrante de la gamme d'Aberlour et doivent revenir chaque année. Ce ne sont pas des éditions ponctuelles qui disparaissent après une seule sortie.

Limité signifie que chaque sortie annuelle est un seul petit lot, et l'étiquette porte la mention Single Batch. Cruickshank a expliqué à The Moodie Davitt Report que l'équipe évalue les fûts disponibles selon les critères de qualité d'Aberlour et choisit ceux qui s'accordent le mieux. La taille du lot en découle, sans volume fixe. Le 25 est produit en quantités bien plus faibles que le 21.

Torre a confié à The Daily Pour que les lots resteront petits et qu'il n'y a aucune intention de les agrandir. Elle a aussi déclaré qu'aucun lot du 21 ne sera exactement identique à un autre, et Cruickshank s'attend à ce que chaque sortie annuelle ait ses propres nuances.

Le choix entre les deux est une question de style

Les deux whiskies viennent de la même distillerie et de la même double maturation, le choix dépend donc du style que vous aimez et du degré de rareté que vous recherchez.

Choisissez l'Aberlour 21 Years Old si vous aimez les whiskies riches, marqués par le sherry, avec des dattes, du chocolat et des épices chaleureuses. Choisissez l'Aberlour 25 Years Old si vous préférez un style plus fruité et plus crémeux à pleine puissance brut de fût, ou si vous cherchez le plus rare des deux. Ensemble, ils montrent comment un même style de double maturation peut prendre deux directions.

Conseil : Le 25 est embouteillé brut de fût, à 50,8 % pour le premier lot, et quelques gouttes d'eau méritent d'être tentées. Elles peuvent aider à révéler les notes d'orange, de pêche et d'abricot derrière le sherry.

FAQ

Aberlour 21 et 25 Years Old sont-ils des éditions limitées ?

Non, ils font partie de façon permanente de la gamme d'Aberlour. Chacun sort une fois par an en un petit Single Batch, le nombre de bouteilles est donc limité chaque année.

Quel est le degré d'alcool d'Aberlour 21 et 25 Years Old ?

Le 21 est embouteillé à 48 % ABV. Le 25 est embouteillé brut de fût, à 50,8 % ABV pour le premier lot. Il est mis en bouteille au degré que livrent les fûts, si bien qu'un lot ultérieur peut être différent.

Quels fûts sont utilisés pour Aberlour 21 et 25 Years Old ?

Tous deux suivent la méthode de double maturation d'Aberlour, en fûts de chêne américain et de sherry Oloroso. Le 25 provient d'un petit nombre de fûts choisis à la main, dont un seul fût de sherry de premier remplissage, un hogshead.

Qui a élaboré Aberlour 21 et 25 Years Old ?

Ils viennent de la distillerie Aberlour, dans le Speyside, qui fait partie de Chivas Brothers et de Pernod Ricard, et ont été élaborés sous la direction du Master Distiller Graeme Cruickshank. Il dit avoir personnellement accompagné le 21 du grain jusqu'au verre.

Le nouveau 21 est-il identique aux anciens Aberlour de 21 ans ?

Non. Aberlour avait déjà sorti des whiskies de 21 ans, mais jamais dans sa gamme permanente. Aurélie Torre, de Pernod Ricard, a confié à The Daily Pour que, d'après ce qu'elle sait, le nouveau 21 est assez différent de ces versions.