10 cocktails d'Halloween : du blanc d'un fantôme au noir de la nuit

Les cocktails au nom inquiétant ou à la couleur très sombre conviennent le mieux à Halloween, du Corpse Reviver No. 2, du Death in the Afternoon et du Zombie à l'Obituary, au Witches' Cauldron et au Black Manhattan. Une bonne sélection va du clair au sombre, en commençant par le pâle et acidulé Corpse Reviver No. 2 pour finir avec des boissons presque noires comme le Black Manhattan, qui remplace le vermouth doux par l'amaro Averna. Entre les deux se trouvent l'Obituary, une variation du Martini à base de gin, de vermouth sec et d'absinthe, et le Witches' Cauldron, préparé avec du Strega, une liqueur italienne dont le nom signifie sorcière.

Halloween est l'un de ces moments de l'année où un cocktail peut être plus qu'une simple combinaison d'alcool, de glace et de quelques ingrédients. La couleur, le nom, la présentation et l'histoire que l'on peut raconter dès la première gorgée comptent tous. Alors, plutôt qu'une énième liste de boissons avec une araignée en plastique accrochée au bord du verre, mieux vaut se tourner vers des cocktails qui ont quelque chose d'inquiétant par eux-mêmes.

Parmi les classiques, on trouve des cadavres, des zombies, des diables, des sorcières, des veuves noires et même une nécrologie. Il y a aussi des boissons qui n'ont pas besoin d'un nom sombre : leur couleur presque noire ou leur teinte rouge sang suffit. Voici dix suggestions classées du plus clair au plus sombre, pour que la sélection elle-même passe d'apparences innocentes à un final vraiment sombre. Beaucoup figurent aussi dans les sélections actuelles de cocktails d'Halloween de Difford's Guide et d'autres sources contemporaines du monde du bar.

1. Corpse Reviver No. 2 : quelque chose qui aurait dû rester mort

Nous commençons innocemment, du moins à en juger par la couleur. Le Corpse Reviver No. 2 est clair, acidulé et élégant. Le problème n'apparaît qu'à la lecture du nom. « Corpse reviver » est l'un des candidats les plus naturels pour un menu d'Halloween.

La recette classique associe gin, Cointreau, Lillet Blanc ou Cocchi Americano et jus de citron frais, tandis que le verre est rincé à l'absinthe. Cette combinaison rend la boisson fraîche, sèche, acidulée et légèrement herbacée à la fois. Le cocktail a une longue histoire, et sa recette a été popularisée par Harry Craddock dans The Savoy Cocktail Book.

Le nom n'a rien d'accidentel non plus : la famille des Corpse Reviver est née comme un groupe de cocktails réputés capables de vous « ramener à la vie » après une nuit difficile. Pour Halloween, il est difficile de trouver une meilleure façon de commencer la soirée.

2. Death in the Afternoon : la mort dans un verre

La boisson suivante reste claire, mais son nom est nettement moins aimable. Le Death in the Afternoon associe l'absinthe à un vin mousseux sec, pour un cocktail légèrement trouble, d'un vert pâle.

Le nom vient du livre d'Ernest Hemingway et convient étonnamment bien à la boisson. L'absinthe apporte un caractère intensément herbacé, proche de l'anis, tandis que le vin mousseux donne au cocktail une certaine légèreté. C'est une proposition pour ceux qui veulent vivre Halloween plutôt comme une soirée élégante avec une touche de décadence que comme une fête déguisée.

Sur la table, il a l'air assez innocent. Son nom, pourtant, contient le mot « mort », et il y a de l'absinthe dans le verre. Parfois, cela suffit.

3. Zombie : une apocalypse tropicale

La couleur devient plus intense. Le Zombie est l'un des cocktails tiki les plus connus et, en même temps, l'un des choix les plus évidents pour Halloween.

La recette classique réunit différents types de rhum, dont des rhums très forts, avec du falernum, du Pernod ou de l'absinthe, des jus d'ananas, de citron vert et de pamplemousse, et de la grenadine. Le résultat est une boisson fruitée et tropicale, d'une intensité considérable.

Le Zombie est intéressant en partie parce que sa réputation est presque aussi forte que son nom. Il peut paraître trompeusement innocent grâce aux fruits et aux épices, mais il ne faut surtout pas le traiter comme un punch au rhum ordinaire.

Il se sert idéalement dans un grand verre tiki, avec beaucoup de glace et une garniture spectaculaire. À ce moment-là, « Zombie » cesse d'être un simple nom et devient un personnage à part entière sur la table d'Halloween.

4. Blood & Sand : la première gorgée ressemble à du sang

Si la boisson précédente était un zombie tropical, le Blood & Sand nous emmène dans un univers bien plus classique, celui du whisky.

Le cocktail associe scotch whisky, vermouth doux, liqueur de cerise et jus d'orange. Le résultat est d'un orange rougeâtre, tandis que le nom, « Blood and Sand », lui donne aussitôt un caractère sinistre à propos. C'est l'un des rares cocktails classiques à utiliser du scotch whisky dans une construction aussi axée sur le fruit.

Dans une sélection d'Halloween, il fonctionne à deux niveaux. D'abord, il ressemble à quelque chose que l'on préférerait ne pas trouver sur une scène de crime. Ensuite, c'est un excellent exemple de la façon dont le whisky n'a pas besoin d'être servi exclusivement dans un verre de dégustation pour montrer son caractère.

5. Devil's Margarita : le diable aime la tequila

Le rouge demeure, mais c'est maintenant le diable qui entre en scène. Le Devil's Margarita est une variation d'Halloween du Margarita classique, dont la particularité la plus marquante est le vin rouge ajouté de manière à former une couche plus sombre à la surface de la boisson.

La base reste la tequila, le citron vert et la liqueur d'orange douce, si bien que le cocktail conserve le caractère essentiel d'un Margarita. Le vin rouge, en revanche, change son apparence et ajoute de la profondeur.

C'est l'une de ces boissons où la couleur fait partie de la recette. Inutile donc de recourir à du faux sang, à des bonbons rouges ou à des accessoires en plastique. Le rouge fait tout le travail à lui seul. Le Devil's Margarita figure aussi dans les sélections actuelles de cocktails d'Halloween de Difford's Guide.

6. Black Widow's Bite : le baiser de la veuve noire

La boisson suivante est nettement plus sombre. Le Black Widow's Bite s'inspire du motif de l'une des araignées les plus sinistres.

Les versions modernes du Black Widow utilisent souvent du mezcal, des baies ou des mûres, avec des ingrédients qui donnent au cocktail une profonde couleur rouge violacé. Une version d'Halloween populaire associe le mezcal à la ginger beer, tandis qu'une garniture de mûres et d'araignées noires complète l'effet.

C'est une proposition pour ceux qui veulent que leur boisson ressemble à un poison servi dans un verre élégant. On peut bien sûr se passer de l'araignée en plastique : la couleur et le nom sont déjà assez expressifs.

7. Witches' Cauldron : un élixir sorti du chaudron

Nous passons maintenant aux violets et aux couleurs profondes. Le Witches' Cauldron ressemble à une recette de cocktail tirée d'un vieux grimoire.

La recette comprend du mezcal, du Strega, du vin aromatisé, du jus de citron, de l'absinthe et une petite quantité de solution saline. Le Strega est particulièrement intéressant, une liqueur italienne dont le nom signifie simplement « sorcière ».

C'est une boisson pour ceux qui préfèrent un Halloween à l'atmosphère d'une vieille apothicairerie, d'herbes, de fumée et de potions mystérieuses plutôt que quelque chose de sucré et de couleur bonbon. Dans le bon verre, il peut ressembler à un élixir dont il vaut mieux ne pas explorer les ingrédients.

8. Obituary : une nécrologie à la place d'un toast

Voici l'un des titres les plus directs de toute la sélection. Obituary signifie exactement ce que ce mot laisse entendre : une nécrologie.

Le cocktail lui-même est une variation du Martini : gin, vermouth sec et absinthe. Il est fort, sec et intensément herbacé, et son histoire est liée à La Nouvelle-Orléans. La boisson a été popularisée dans les années 1940 au Lafitte's Blacksmith Shop, et on peut encore la trouver aujourd'hui à la carte de plusieurs bars de La Nouvelle-Orléans.

C'est assurément une proposition pour ceux qui n'ont pas besoin de colorant rouge ni d'un crâne en plastique pour ressentir l'esprit d'Halloween. L'Obituary ressemble à un Martini classique et élégant, jusqu'à ce que quelqu'un lise le nom.

9. Black Manhattan : quand le Manhattan devient vraiment sombre

Nous approchons du final. Le Black Manhattan est presque noir, profond et nettement plus mystérieux que son prédécesseur classique.

C'est une variation moderne du Manhattan dans laquelle le vermouth doux est remplacé par de l'amaro. Une version populaire utilise du rye whiskey ou du bourbon, de l'Averna Amaro et des bitters. Le résultat est une boisson de couleur sombre, à l'amertume herbacée et aux notes épicées.

C'est l'un de ces cocktails qui montrent qu'Halloween peut aussi être élégant. Un Black Manhattan dans un verre court bien froid, avec une seule cerise ou un zeste d'orange, ressemble davantage à une boisson de bar d'hôtel feutré qu'à quelque chose servi lors d'une fête pleine de citrouilles.

10. The Black Lagoon : un final en noir

Nous voici enfin au noir. The Black Lagoon est un cocktail dont l'apparence ne demande pratiquement aucune explication supplémentaire.

Sa couleur presque noir d'encre vient de l'association de rhum blackstrap, de Cynar 70 et de crème de cacao. Le résultat est une boisson profonde et sombre, aux notes amères, herbacées et chocolatées. The Washington Post l'a incluse dans sa sélection de cocktails d'Halloween, en soulignant précisément son aspect presque noir.

C'est la conclusion idéale de la sélection : nous avons commencé par le clair Corpse Reviver, censé ramener les morts à la vie, et nous finissons dans le Black Lagoon, où il est déjà difficile de voir ce qui se cache vraiment au fond du verre.

Halloween commence par la couleur

Un bon cocktail d'Halloween n'a pas besoin d'être trop sucré ni couvert de décorations. Les options les plus intéressantes reposent souvent sur quelque chose de bien plus simple : un nom, une histoire et la couleur naturelle des ingrédients.

Le blanc du Corpse Reviver évoque un fantôme, le rouge du Blood & Sand rappelle le sang, le violet du Witches' Cauldron ressemble à un élixir mystérieux, tandis que le presque noir du Black Manhattan et du Black Lagoon nous plonge dans l'obscurité totale.