Ki One: La Trilogia Audace dei Single Malt Coreani

Ki One è la prima distilleria di single malt whisky della Corea, fondata nel 2018 nel quartiere di Samyang dong a Seul. Il whisky è plasmato da quello che la distilleria chiama un "ambiente di maturazione rapida": il caldo estivo spietato di Seul e il freddo invernale amaro costringono lo spirito a un'estrazione veloce e aggressiva di sapore dal legno, motivo per cui i più giovani rilasci di Ki One hanno un sapore notevolmente più vecchio della loro dichiarazione di età. La lineup della marca è costruita attorno a un bestiario ispirato allo zodiaco coreano: Tiger, Eagle e il flagship Unicorn.

Tiger: Profondità dei Barili di Sherry e Vino

Ki One Tiger è il Batch 3 della serie Oloroso Sherry Cask di Ki One, una run limitata imbottigliata con una proporzione notevolmente più alta di spirit maturato in sherry nel blend. A differenza della gamma core, l'espressione Tiger è maturata in barili di sherry e vino senza filtrazione al freddo, il che lascia lo spirit ricco di oli naturali e texture. Il risultato ha vinto il Double Gold alla San Francisco World Spirits Competition nel 2026 e ha ottenuto lo status di vincitore della categoria ai World Whiskies Awards dello stesso anno.

Al naso, Tiger si apre con frutti maturi, miele dolce e quercia. Il palato offre caramella cremosa, butterscotch, uvetta e noce moscata, e il finale si posiziona su mela, prugna, quercia ricca e spezie orientali. Al 46% ABV, è imbottigliato senza filtrazione al freddo per un carattere non filtrato e guidato dal barile.

Il clima coreano di Ki One è una forza determinante in tutta la lineup, ma è più importante nei barili di sherry. La distilleria spiega che "i whisky distillati continuano a maturare solo nel legno di quercia, quindi, naturalmente, la differenza climatica è più evidente nella fase di maturazione". Quel rapido ciclo di caldo e freddo in Corea spinge l'influenza dello sherry più in profondità nello spirit in un periodo molto più breve di quanto ti aspetteresti da un punto di riferimento scozzese, producendo il profilo di frutta scura e densa che ha guadagnato al Tiger i suoi premi.

Eagle: Quercia del Kentucky e del Missouri a Seul

Ki One Eagle è l'esperimento più audace della gamma core nella quercia americana. Il whisky mescola barili di Kentucky Bourbon con barili di quercia nuova del Missouri, un matrimonio che costruisce strati complessi di caramella, vaniglia e frutta tropicale. L'influenza di quelle due quercie americane decisamente diverse dà a Eagle il suo carattere, tutto spinto a maggiore intensità dai violenti sbalzi di temperatura della Corea. Al 43% ABV è il più morbido dei tre in termini di forza, anche se con la quercia nuova al lavoro non c'è carenza di presenza.

Eagle non è filtrato al freddo, mantenendo la sensazione al palato piena e i sapori intatti. È l'espressione più diretta della filosofia di maturazione di Ki One: la distilleria dice di usare "solo barili vergini di legno di quercia naturale al 100%" per parte della sua gamma, e Eagle mostra ciò che tale moderazione produce quando il legno può fare la maggior parte della conversazione.

Unicorn: Single Malt Affumicato e IWSC Gold Outstanding

Ki One Unicorn è il single malt affumicato della marca, realizzato con malto affumicato che è passato attraverso quello che la distilleria descrive come "un processo di germinazione assistito dal controllo artificiale della pioggia per indurre cambiamenti biochimici specifici". Il whisky non è filtrato al freddo ed è naturalmente colorato, imbottigliato al 46% ABV.

Il naso presenta foglie d'autunno umide e brucianti, il palato si apre con buccia d'arancia e spezie orientali, e il finale offre miele dolce, prugne e ricca terrosità di quercia. È anche il whisky più decorato nella gamma Ki One: Gold Outstanding all'IWSC 2025 con 98 punti, Double Gold alla San Francisco World Spirits Competition, e Gold all'International Spirits Challenge.

"È molto chiaro dal primo momento che questa è la Corea. Non staremo a imitare lo Scotch, staremo a produrre un whisky in Corea con la sua identità unica".

Do, che si è addestrato in Scozia presso l'Università Heriot Watt, si è proposto di costruire una scena di whisky coreano letteralmente da zero. La distilleria rivendica un numero di primati domestici, dal primo single malt coreano al primo a impiegare una bottaia dedicata in loco. Lo schema di denominazione dello zodiaco si estende oltre il trio principale anche, con edizioni limitate come il Ki One Dog che seguono la stessa logica di abbinare il temperamento di ogni spirit al suo omonimo animale.

Ki One è diventata una fonte di orgoglio nazionale in una categoria che esisteva a malapena in Corea un decennio fa. Per i collezionisti al di fuori della Corea, Tiger, Eagle e Unicorn sono il modo più accessibile per assaggiare come appare il boom del whisky asiatico dal lato coreano del Pacifico.

Il Ki One Tiger, il Ki One Eagle e il Ki One Unicorn sono disponibili su Spiritory.

Domande Frequenti

Che cosa sono Ki One Tiger, Ki One Eagle e Ki One Unicorn?

Sono tre single malt whisky coreani di Ki One, la prima distilleria di single malt di Seul. Tiger è una release in barili di sherry e vino, Eagle è maturato in barili di Kentucky Bourbon e quercia nuova del Missouri, e Unicorn è un single malt affumicato.

Quali premi hanno vinto i whisky Ki One?

Tiger ha vinto il Double Gold alla San Francisco World Spirits Competition nel 2026 e lo status di vincitore della categoria ai World Whiskies Awards. Unicorn ha vinto il Gold Outstanding all'IWSC 2025 con 98 punti, più il Double Gold all'SFWSC e il Gold all'ISC.

Dove posso acquistare Ki One Tiger, Eagle e Unicorn?

Tutti e tre i flaconi sono disponibili su Spiritory.

A quale ABV sono imbottigliati i whisky Ki One?

Tiger e Unicorn sono imbottigliati al 46% ABV, mentre Eagle è imbottigliato al 43% ABV. Tutti e tre non sono filtrati al freddo.