Che whisky produce St. Kilian? 5 cose che lo rendono scozzese nello stile

St. Kilian produce single malt in stile scozzese a Rüdenau, in Bassa Franconia: distillato due volte in due alambicchi di rame di Forsyths a Rothes, in due stili, senza fumo e molto torbato, da oltre 370 tipi di botte, e maturato in ex bunker per munizioni nell'Odenwald. Anche Lucky & Punch di Michael Mittermeier, due single cask da una ex botte di Moscatel e una ex botte di Tawny Port, nascono da questo programma.

L'essenziale in breve

• Due alambicchi di rame con collo di cigno, da 6.000 litri ciascuno, arrivano da Forsyths a Rothes. Il whisky viene distillato lentamente due volte.

• St. Kilian lavora con un mash tun tradizionale e quattro tini di fermentazione in legno. Secondo la distilleria, una partita torbata ha fermentato per più di 70 ore.

• Gli stili della casa sono due: Classic senza fumo e Peated, da malto molto torbato delle Highlands scozzesi, indicato con 80 ppm sulla scheda prodotto.

• La distilleria parla di oltre 370 tipi di botte. La gamma base matura per il 70 per cento in ex botti di bourbon e per il 30 per cento in botti di sherry.

• Lucky & Punch sono 500 bottiglie ciascuno da due single cask: Lucky da una ex botte di Moscatel de Setúbal, Punch da una ex botte di Tawny Port.

Consiglio: assaggia Classic e Peated uno accanto all'altro. Mix di botti e alambicchi sono gli stessi, la differenza sta soprattutto nel malto.

Due alambicchi di rame di Rothes, doppia distillazione

Il cuore della distilleria sono due alambicchi di rame da 6.000 litri ciascuno. Hanno il collo di cigno e, secondo St. Kilian, arrivano da Forsyths a Rothes, che la distilleria definisce uno dei più rinomati calderai di rame della Scozia. Pianificazione e costruzione sono durate circa quattro anni, poi, a St. Patrick's Day 2016, il primo distillato è passato da questi alambicchi.

Il distillato attraversa gli alambicchi due volte. In un comunicato stampa del 2023 la distilleria parla di doppia distillazione lenta, come è consueto per il single malt scozzese. Sui tagli e sulla gradazione di distillazione St. Kilian non pubblica dettagli.

Un mash tun e tini di fermentazione in legno

Prima della distillazione c'è il wash. St. Kilian cita un mash tun tradizionale e quattro tini di fermentazione in legno. Secondo la distilleria, lì prepara una birra senza luppolo, chiamata Distillers Beer, con circa 8% vol. Una partita torbata, dice la distilleria, ha fermentato per più di 70 ore. Quale lievito venga usato, St. Kilian non lo indica.

Le persone dietro il progetto

Il fondatore è Andreas Thümmler, ex banchiere d'investimento nel settore tecnologico e collezionista di whisky. L'idea è nata alla fine del 2011 con il suo amico irlandese David F. Hynes, che la distilleria definisce la "leggenda irlandese del whisky di Dublino". Fino a luglio 2026 il Master Distiller è stato Mario Rudolf, secondo St. Kilian mastro birraio di Amorbach, che ha plasmato i whisky per undici anni. Secondo about-drinks.com, l'azienda è ora guidata dal proprietario Andreas Thümmler e dal Sales & Marketing Director Kai Bentlage, insieme ai gemelli Kim Dippel (soprattutto produzione) e Kevin Dippel (soprattutto attività operative). Nel 2022 Thümmler ha dichiarato a about-drinks.com di voler produrre whisky in modo autentico come in Scozia.

Due stili della casa: senza fumo e molto torbato

St. Kilian usa due tipi di orzo. Per i whisky delicati il malto arriva dalla Germania, per quelli fumosi il malto torbato arriva dalla Scozia. Thümmler ha raccontato nel 2023 che viene consegnato da Glenesk Maltings e che St. Kilian è lì l'unico cliente dell'Europa continentale.

• St. Kilian Classic: lo stile delicato senza fumo, 46% vol.

• St. Kilian Peated: malto d'orzo molto torbato delle Highlands scozzesi, secondo l'attuale scheda prodotto 80 ppm, anch'esso 46% vol.

Sul valore in ppm la distilleria ha pubblicato una spiegazione: fino a metà 2023 il malto veniva misurato con un metodo colorimetrico e risultava a 54 ppm. Dopo il passaggio alla HPLC, lo stesso malto ha mostrato un contenuto totale di fenoli di 80 ppm. Gli imbottigliamenti più vecchi indicano quindi ancora 54 ppm. Come si sente la torba nel bicchiere te lo spiega Whisky Torbato vs Non Torbato: Quale Fa per Te?.

Oltre 370 tipi di botte, ma nessun finish

St. Kilian parla di oltre 370 tipi di botte in cui matura il suo distillato. Nella gamma base, Classic e Peated, secondo la distilleria circa il 70 per cento riposa in ex botti di bourbon e circa il 30 per cento in botti di sherry Pedro Ximénez e Oloroso. In un comunicato del 2023 St. Kilian ha inoltre precisato che i suoi whisky non vengono affinati con un finish: maturano fin dall'inizio nella botte scelta, senza un secondo passaggio in botte alla fine.

Le Signature Edition come terreno di gioco

• Signature Edition Twelve: non torbata, quattro anni, 50,8% vol. Ha maturato in barrique di Moscatel de Setúbal, botti di rum giamaicano e rovere americano nuovo.

• Signature Edition Thirteen: torbata fino a 54 ppm, 53,9% vol, 8.680 bottiglie. Le botti sono di rovere del Palatinato, rovere ungherese, robinia, castagno e ciliegio.

• Signature Edition Fifteen: malto torbato a 80 ppm in ex botti di Amarone, 53,3% vol.

Il punto di partenza è First Kilian, il primo single malt di tre anni, presentato a maggio 2019.

Lucky & Punch: Moscatel e Porto come single cask

Per il suo primo whisky Michael Mittermeier ha scelto di persona due botti da St. Kilian a Rüdenau. St. Kilian Lucky by Michael Mittermeier 50cl viene da Cask Nr.9394, una ex botte di Moscatel de Setúbal, con 46,7% vol. St. Kilian Punch by Michael Mittermeier 50cl viene da Cask Nr.5914, una ex botte di Tawny Port, molto torbato a 80 ppm, con 48,3% vol. Le bottiglie sono 500 per ciascuno. Lucky costa 59 €, Punch 59 € e il St. Kilian Lucky and Punch by Michael Mittermeier Set 118 €, ciascuno più spedizione. Tutto sull'edizione è sulla pagina Lucky & Punch.

La differenza tra i due tipi di botte è spiegata in Moscatel o Porto? Come si distinguono le due botti di Lucky & Punch, la storia completa in Lucky & Punch: 7 cose da sapere sul primo whisky di Michael Mittermeier. Mittermeier presenta i due whisky alla presentazione del whisky di venerdì 23 ottobre 2026, dalle 17:00, nello Spiritory Shop nello Stemmerhof, Plinganserstraße 6, 81369 Monaco di Baviera.

La maturazione avviene nei bunker militari dell'Odenwald

Una parte delle botti riposa nel sito di Rüdenau, una buona parte negli ex bunker per munizioni nel bosco, che la distilleria chiama Bunker City. In un'intervista pubblicata da St. Kilian il 5 maggio 2023, Thümmler parlava di 120 bunker, di cui la distilleria ne possiede 15, ciascuno con spazio per 500 o 600 botti. Secondo Thümmler, le pareti spesse mantengono la temperatura molto uniforme. All'epoca erano in magazzino circa 10.000 botti, e ogni anno ne arrivavano circa 2.500.

Thümmler paragona il clima del bosco a quello delle Highlands scozzesi e chiama la zona "Kilian Highlands nell'Odenwald". È una sua valutazione, non una misurazione, e sulle perdite per evaporazione o sulla velocità di maturazione rispetto alla Scozia la distilleria non fornisce dati. Certa è invece la regola: un distillato può chiamarsi whisky solo dopo almeno tre anni in botte di legno.

Per un quadro della scena tedesca leggi Whisky Single Malt Tedesco: Le Distillerie che Stanno Cambiando la Mappa.

Consiglio: con St. Kilian leggi sempre l'indicazione della botte sull'etichetta. Con così tanti tipi di botte, spesso dice più sullo stile del nome dell'imbottigliamento.

Domande frequenti

St. Kilian produce whisky scozzese?

No, St. Kilian produce single malt tedesco, ma in stile scozzese: alambicchi di rame di Forsyths a Rothes, doppia distillazione, mash tun e tini di fermentazione in legno, malto torbato dalla Scozia.

Il whisky di St. Kilian è torbato?

Esistono entrambi. Classic è delicato e senza fumo, Peated è distillato da malto molto torbato, indicato con 80 ppm sull'attuale scheda prodotto. Anche Punch dell'edizione Lucky & Punch è molto torbato, a 80 ppm.

Quali botti usa St. Kilian?

La distilleria parla di oltre 370 tipi di botte. La gamma base matura al 70 per cento in ex botti di bourbon e al 30 per cento in botti di sherry Pedro Ximénez e Oloroso; le Signature Edition usano, tra l'altro, Moscatel, Amarone, rum e legni locali.

Dove matura il whisky di St. Kilian?

Nel sito di Rüdenau e negli ex bunker per munizioni dell'Odenwald. Secondo Thümmler, le pareti spesse mantengono la temperatura molto uniforme.

Che cosa c'entrano Lucky & Punch con questo stile?

Sono due single cask di St. Kilian scelti di persona da Michael Mittermeier a Rüdenau: Lucky da una ex botte di Moscatel de Setúbal con 46,7% vol, Punch da una ex botte di Tawny Port, molto torbato a 80 ppm, con 48,3% vol. Le bottiglie sono 500 per ciascuno.