Port Ellen 8th Annual Release 1978: Die Art von Flasche, von deren Besitz man träumt

Port Ellen 8th Annual Release ist ein 29 Jahre alter Islay Single Malt, 1978 destilliert und 2008 mit 55,3 % Vol. abgefüllt, in einer Auflage von 6.618 Flaschen. Die Destillerie wurde 1983 geschlossen, wodurch dieser Whisky ein endliches Stück Islay-Geschichte ist, und die Flasche in dieser Geschichte trägt die Nummer 0014.

Es gibt Whiskyflaschen, die man entdeckt.

Es gibt Flaschen, nach denen man sucht.

Und dann gibt es Flaschen, von denen man träumt.

Für mich gehörte Port Ellen schon immer zur letzten Kategorie.

Es ist einer dieser Namen, der unter Whisky-Sammlern einen fast mythischen Status genießt. Eine Destillerie auf Islay, die vor Jahrzehnten verschwand und dabei eine begrenzte Menge Destillat, eine bemerkenswerte Geschichte und eine Reihe legendärer Abfüllungen hinterließ, die immer schwerer zu finden sind.

Wenn also eine Flasche Port Ellen 8th Annual Release, destilliert im Jahr 1978, endlich Teil der eigenen Sammlung wird, fühlt sich das nach mehr an als nach einer weiteren Flasche im Regal.

Es fühlt sich an, als erwerbe man ein Stück Whisky-Geschichte.

Und diese besondere Flasche hat noch ein Detail, das sie besonders faszinierend macht: Flaschennummer 0014 von 6.618.

Diese kleine Zahl auf dem Etikett ist fast symbolisch.

Von Tausenden veröffentlichten Flaschen ist dies eine der allerersten.

Und nach fast fünf Jahrzehnten hat sie ihren Weg in meine Sammlung gefunden.

Eine Flasche aus einer anderen Zeit

Als Erstes fällt mir beim Betrachten dieses Port Ellen auf, wie anders die Welt war, als der Whisky destilliert wurde.

Es war das Jahr 1978.

Port Ellen war noch eine arbeitende Destillerie auf Islay. Der Whisky in dieser Flasche wurde nicht für Sammler in einer Zukunft Jahrzehnte später geschaffen. Er wurde ganz einfach als Teil des normalen Alltags der Destillerie produziert.

Niemand wusste, dass die Destillerie nur wenige Jahre später schließen würde.

Niemand wusste, dass der verbliebene Whisky einmal zu den begehrtesten Spirituosen der Welt zählen würde.

Niemand wusste, dass Sammler eines Tages auf einen Port Ellen von 1978 blicken und etwas fast Unersetzliches sehen würden.

Aber genau das ist geschehen.

Die Destillerie schloss 1983, und ihre ursprüngliche Produktion wurde schließlich zu einem Teil der Whisky-Geschichte.

Heute bedeutet der Name Port Ellen etwas ganz anderes.

Er steht für ein verlorenes Kapitel von Islay.

Port Ellen: eine Destillerie, die nach ihrem Verschwinden legendär wurde

Die Geschichte von Port Ellen hat eine eigenartige Ironie.

Die meisten Destillerien bauen ihren Ruf auf, indem sie Jahr für Jahr weiter Whisky produzieren. Ihre Identität entsteht durch Beständigkeit, Innovation und Generationen von Destillat.

Port Ellen wurde auf andere Weise legendär.

Es verschwand.

Die Schließung machte den verbliebenen Whisky zu einer endlichen Ressource. Jedes gereifte Fass stand für Whisky, der sich nicht mehr ersetzen ließ, sobald er weg war.

Je älter das verbliebene Destillat wurde, desto faszinierender war es.

Und schließlich wurde Port Ellen zu einem der prägenden Namen der alten Diageo Special Releases.

Für Sammler wurden die jährlichen Port-Ellen-Abfüllungen zu etwas, auf das man sich freute.

Verschiedene Jahrgänge.

Verschiedene Alter.

Verschiedene Ausdrucksformen derselben verlorenen Destillerie.

Aber immer dieselbe grundlegende Anziehungskraft: Dieser Whisky stammte aus der ursprünglichen Port Ellen.

Diese Unterscheidung ist wichtig.

Das wiederbelebte Port Ellen mag künftig ein spannendes neues Kapitel schreiben, aber es kann nicht neu erschaffen, was 1978 destilliert wurde.

Dieser Whisky gehört zu einem ganz bestimmten Moment der Zeit.

Die 8th Annual Release

Die Flasche in meiner Sammlung ist die 8th Annual Release, abgefüllt im Jahr 2008.

Der Whisky wurde 1978 destilliert und reifte 29 Jahre, bevor er mit 55,3 % Vol. abgefüllt wurde.

Es wurden nur 6.618 Flaschen veröffentlicht.

Diese Zahlen machen ihn bereits zu einem beeindruckenden Whisky.

Aber Zahlen allein erklären nicht, warum Port Ellen unter Sammlern eine so starke Stellung einnimmt.

Die eigentliche Anziehungskraft liegt in der Kombination aus Jahrgang, Alter, Seltenheit und Herkunft.

Dies ist nicht einfach ein alter Islay Single Malt.

Es ist Whisky aus einer Destillerie, die bei der Veröffentlichung dieser Flasche bereits seit 25 Jahren geschlossen war.

Denken Sie einen Moment darüber nach.

Als dieser Port Ellen 2008 auf den Markt kam, war die Destillerie selbst bereits seit einem Vierteljahrhundert verschwunden.

Der Whisky sprach gewissermaßen für einen Ort, den es nicht mehr gab.

Und nun, fast zwei weitere Jahrzehnte später, ist die Flasche noch mehr zu einer Zeitkapsel geworden.

Flaschennummer 0014

Ein Detail fiel mir sofort auf, als ich das Etikett genau ansah.

0014.

Flaschennummer 14.

Die Abfüllung umfasste 6.618 Flaschen, was dies zu einer ungewöhnlich frühen Flasche innerhalb der Edition macht.

Lässt die Flaschennummer 0014 den Whisky besser schmecken?

Natürlich nicht.

Aber beim Sammeln von Whisky ging es nie nur darum, was im Glas ist.

Sammler achten auf Herkunft, Zustand, Aufmachung, Abfüllnummern, Fassinformationen, Jahrgänge und die Geschichte hinter einer Flasche.

Und manchmal sind die kleinsten Details die erfreulichsten.

Wenn man eine Flasche mit der Nummer 0014 in der Hand hält, weiß man, dass dieses besondere Stück der Abfüllung eine eigene Identität hat.

Es hat eine Reise durch die Zeit hinter sich.

Es wurde 2008 abgefüllt.

Der Whisky darin hatte bereits 29 Jahre gereift.

Und nun, Jahrzehnte später, steht er im Regal eines Sammlers, als Teil eines völlig anderen Kapitels seiner Existenz.

Wie schmeckt ein 29 Jahre alter Port Ellen?

Für mich wird hier die Romantik der Flasche zu etwas viel Greifbarerem.

Port Ellen ist unverkennbar Islay.

Aber alter Port Ellen besteht nicht nur aus Torf und Rauch.

Mit dem Alter wird der Torf besser eingebunden und komplexer.

Der Rauch wirkt weniger aggressiv und atmosphärischer. Statt den Whisky einfach zu dominieren, wird er Teil eines viel breiteren Profils.

In der Nase

Der erste Eindruck ist klassischer Islay.

Trockener Rauch, Torf, ein Hauch Teer und ein dezenter maritimer Charakter.

Doch dann beginnt sich der Whisky zu öffnen.

Zitrusnoten treten hervor, besonders Zitrone und Limette, begleitet von mineralischen Noten und einer fast salzigen Frische.

Unter dem Rauch liegt außerdem ein faszinierender herzhafter Charakter.

Mit ein wenig Wasser wird der Whisky noch ausdrucksstärker.

Die Zitrusnoten werden heller, der Rauch weicher und der gereifte Charakter des Destillats tritt deutlicher hervor.

Es ist eine Nase, die Zeit verlangt.

Und bei einer Flasche wie dieser gibt es absolut keinen Grund zur Eile.

Am Gaumen

Mit 55,3 % hat der Whisky reichlich Kraft.

Aber die Stärke fühlt sich angemessen an.

Die Textur ist ölig und gehaltvoll, mit Schichten von Torf, Zitrus, Erde, Lakritz und gereiftem Eichenholz.

Es gibt einen wunderbaren Kontrast zwischen Süße und herzhaften Aromen.

Der Rauch ist präsent, aber bemerkenswert gut eingebunden.

Statt den Gaumen anzugreifen, zieht er hindurch.

Es gibt Salz, Pfeffer und erdigen Torf, aber auch eine feine Süße und Fruchtigkeit, die einen daran erinnern, dass dies nicht einfach ein stark getorfter Whisky ist.

Dies ist altes Islay-Destillat.

Und das macht einen Unterschied.

Der Abgang

Der Abgang ist lang, trocken und maritim.

Rauch bleibt.

Dann Salz.

Pfeffer.

Erde.

Ein Hauch Zitrus.

Der Torf verklingt langsam und hinterlässt einen warmen, leicht herben Charakter.

Es ist die Art von Abgang, die zu einem weiteren Schluck einlädt, aber auch dazu bringt, einen Moment innezuhalten, bevor man ihn nimmt.

Warum Sammler von Port Ellen träumen

Es gibt viele seltene Whiskys.

Es gibt viele teure Whiskys.

Es gibt viele alte Whiskys.

Port Ellen vereint alle drei Kategorien, doch seine Anziehungskraft geht tiefer.

Der wichtigste Faktor ist die Unumkehrbarkeit.

Man kann auf eine weitere Abfüllung einer modernen Destillerie warten.

Man kann auf einen weiteren Jahrgang warten.

Man kann eine jüngere Abfüllung kaufen und ihre Entwicklung verfolgen.

Aber man kann nicht ins Jahr 1978 zurückgehen und ein weiteres Fass Port Ellen herstellen.

Dieser Moment ist vorbei.

Die Brennblasen, die dieses Destillat hervorbrachten, gehörten zu einer Destillerie, die vor Jahrzehnten ihre Produktion eingestellt hat.

Die verbleibenden Flaschen sind daher endlich.

Und das macht jede Flasche etwas bedeutender.

Das ist einer der Gründe, warum ich glaube, dass Whisky geschlossener Destillerien einen so starken Platz in ernsthaften Sammlungen hat.

Man sammelt nicht nur Geschmack.

Man sammelt Momente, die sich nicht wiederholen können.

Der Unterschied zwischen Whisky trinken und seine Geschichte besitzen

Beim Betrachten einer solchen Flasche besteht die Versuchung, sofort an ihren Marktwert zu denken.

Wie viel ist sie wert?

Wie viel wird sie in fünf Jahren wert sein?

Was würde sie bei einer Auktion erzielen?

Das sind verständliche Fragen, besonders bei Port Ellen.

Aber für mich sind sie nicht die interessantesten Fragen.

Die interessantere Frage lautet:

Wie fühlt es sich an, sie zu besitzen?

Denn es gibt Flaschen, bei denen der emotionale Wert größer ist als der praktische Wert.

Man betrachtet das Etikett und sieht den Jahrgang.

Man sieht die alte Aufmachung.

Man sieht die Flaschennummer.

Und plötzlich denkt man an Islay im Jahr 1978.

An die Menschen, die bei Port Ellen arbeiteten.

An den Whisky, der langsam in einem Lagerhaus reifte, während sich die Welt draußen veränderte.

An die Tatsache, dass die Destillerie schließlich schließen würde.

Und daran, wie diese besondere Flasche das alles irgendwie überstanden hat.

Genau das macht das Sammeln von Whisky so süchtig machend.

Jede Flasche kann zu einer Geschichte werden.

Aber manche Flaschen kommen mit einer bereits geschriebenen Geschichte.

Ein Stück Islay-Geschichte

Port Ellen ist eine dieser Destillerien, die beweisen, dass es beim Sammeln von Whisky nicht einfach darum geht, alte Flaschen zu besitzen.

Es geht darum, Geschichte zu bewahren.

Die 8th Annual Release von 1978 steht für einen bestimmten Moment im Leben von Islay und in der Geschichte des Scotch Whisky.

Destilliert 1978.

29 Jahre gereift.

Abgefüllt 2008.

55,3 % Vol.

6.618 Flaschen.

Und diese hier, Nummer 0014, steht nun in meiner Sammlung.

Jede dieser Zahlen fügt der Geschichte etwas hinzu.

Aber die wichtigste bleibt die erste:

1978.

Dort begann diese Reise.

Die Art von Flasche, von der man träumt

Es gibt Flaschen, die man sieht und bei denen man sofort denkt: Die hätte ich gern.

Port Ellen ist für mich schon lange so ein Whisky.

Er steht für alles, was ich am Sammeln mag: Geschichte, Seltenheit, Charakter, Herkunft und eine echte Verbindung zu den Orten, an denen Whisky entstand.

Er ist keine moderne Luxusabfüllung, die auf sofortige Begeisterung angelegt ist.

Er ist etwas viel Interessanteres.

Eine Flasche, die bereits ein Leben gelebt hat, bevor sie in mein Regal kam.

Ein Whisky, der Jahrzehnte damit verbracht hat, zu dem zu werden, was er heute ist.

Eine Flasche aus einer Destillerie, die verschwunden ist, deren Geist aber durch die verbliebenen Fässer und Flaschen weiter spricht.

Und vielleicht bedeutet mir dieser besondere Port Ellen deshalb so viel.

Manche Flaschen werden gekauft.

Manche Flaschen werden gefunden.

Und von manchen Flaschen träumt man jahrelang, bevor sie endlich einem selbst gehören.

Für mich ist dies eine dieser Flaschen.

Port Ellen 1978. 29 Jahre alt. 55,3 %. Flasche Nr. 0014.

Nicht einfach eine weitere Flasche in der Sammlung.

Ein Stück Islay-Geschichte, das ich endlich mein Eigen nennen kann.