02.06.2025
Chichibu Distillery: Japans aufstrebender Whisky-Star
Chichibu blog
Die Faszination für japanischen Whisky
Located 100 km from Tokyo in Saitama Prefecture, die Chichibu Distillery wurde von Ichiro Akuto gegründet, dessen Familie eine lange Geschichte in der Spirituosenherstellung in Japan hat. Seit Beginn der Produktion im Jahr 2008 hat sich die Destillerie einen Namen für die Herstellung von „eleganten und luxuriösen“ Whiskys gemacht. Woher kommt die Faszination für diesen japanischen Whisky, der kürzlich auf dem europäischen Markt eingeführt wurde? Vielleicht sollten wir mit der Frage beginnen: Woher stammt Whisky in Japan? Natürlich beginnt alles mit einer Idee – und die Idee, eine Whiskybrennerei in Japan zu gründen, kam von niemand Geringerem als Masataka Taketsuru, dank dem Whisky überhaupt erst ins Land der aufgehenden Sonne kam.
Masataka Taketsuru und die Wurzeln in Schottland
Alles begann in Yamazaki, das bis heute – gemeinsam mit Hanyu – die Grundlage des japanischen Whiskys bildet. Und wir sprechen vom Jahr 1923. Fasziniert von der Whiskyproduktion in Irland – genauer gesagt in Glasgow, wo er Chemie studierte. Während seines Aufenthalts dort interessierte er sich stark für die Whiskyherstellung. Direkt nach dem Abschluss absolvierte er ein Praktikum bei Longmorn und arbeitete anschließend in der Region Campbeltown bei Hazelburn. Trotz des Widerstands beider Familien heiratete er in dieser Zeit Jessie Roberta Cowan, mit der er bis zum Ende gemeinsam die Whiskyindustrie in Japan aufbaute. Die erste Destillerie, die er selbst gründete, war Yoichi auf der Insel Hokkaido im Jahr 1934. So begann alles.
Der Gründer der Chichibu-Destillerie ist Ichiro Akuto. Dank ihm nahm Chichibu 2008 den Betrieb auf und hat sich seitdem dynamisch weiterentwickelt und stetig einen Namen in der Whiskywelt gemacht.
Qualität vor Quantität: Eine Philosophie inspiriert von Kilchoman
Ichiro war der Meinung, dass der Fokus auf Qualität liegen sollte. Daher ist Chichibu in seiner Philosophie vergleichbar mit Kilchoman von Islay – die Produktion umfasst etwa 2–3 Fässer pro Tag (über 100.000 Liter reiner Alkohol pro Jahr). Man sieht eine ähnliche große Sorgfalt bei der Fassauswahl, und 100 % der Produktion sind für Single Malts bestimmt.
Ichiro Akuto ist der Enkel des berühmten Gründers der inzwischen geschlossenen Hanyu-Destillerie, deren Whisky ich bei der Verkostung ebenfalls probieren durfte. Die Familie Ichiro gilt in Japan als Legende – sie stellt mittlerweile in der 21. Generation Alkohol her! Die frühesten Aufzeichnungen stammen aus dem Jahr 1625 und beziehen sich auf die Sakeproduktion. Die Hanyu-Destillerie stellte 2000 die Produktion ein und wurde drei Jahre später vollständig zerstört. Ichiro rettete damals die letzten 400 Hanyu-Fässer und verkauft sie seit 2006.
Geschichte bewahren: Die Pokerkarten-Serie
Nerd-Info: Wir dürfen die berühmteste Serie des Chichibu-Gründers nicht vergessen. Er verkaufte Fässer aus Hanyu, um Geld zu sparen und in den Bau seiner eigenen Brennerei zu investieren. Eine der bekanntesten Serien war die „Pokerkarten-Kollektion“ – insgesamt 54 Flaschen: 52 Karten wie im Poker + 2 Joker.
Um möglichst unabhängig zu sein, baute die Chichibu Distillery ihre eigene Küferei, in der Mizunara-Eichenbretter zu Fässern verarbeitet werden. Das Mizunara-Holz wird nach dem Fällen drei Jahre lang getrocknet und danach weitere drei Jahre zur Reifung von Whisky verwendet. Etwa alle zwei Tage entsteht ein Fass. Mizunara ist berüchtigt für seine Undichtigkeit, weshalb ein zusätzlicher Tag für die Abdichtung aufgewendet wird. Nach der ersten Formung wird jedes Fass auf Lecks geprüft, und fehlerhafte Dauben werden ersetzt. Dieser Vorgang wird wiederholt, bis das Fass vollständig dicht ist.
Wie bereits erwähnt, orientiert sich Chichibu stark an Kilchoman und nutzt ebenfalls das Floor Malting: ein Verfahren, bei dem angefeuchtete Gerste auf einem glatten Betonboden ausgebreitet wird, damit sie keimen kann, bevor sie fermentiert wird. Dies verleiht dem Whisky ein süßeres, nussigeres Aroma, das den Torfrauch besser bewahrt. Im Gegensatz zu den alten Flaschenetiketten anderer Destillerien legt Chichibu großen Wert darauf, dass kein Etikett dem anderen gleicht.
Die Editionen erscheinen relativ häufig – um den Überblick zu behalten, muss man ein echter Fan dieses japanischen Getränks sein.
Eine Sammlerikone: Mickey Mouse und mehr
Eine der bekanntesten Editionen ist zum Beispiel:
Eine Figur aus dem Walt-Disney-Universum – genauer gesagt Mickey Mouse persönlich.
Höchstbewertete Chichibu-Abfüllungen
Hier sind die am besten bewerteten Whiskys der Chichibu-Destillerie laut whiskybase:
5. Chichibu Travel Exclusive 2018:
Bewertung: 92,4 Anzahl Flaschen: 610 Alkoholgehalt: 60,6 % Alter: 7 Jahre Abgefüllt: 2018
4. Chichibu The Peninsula Tokyo 2018:
Bewertung: 92,5 Anzahl Flaschen: 240 Alter: NAS Alkoholgehalt: 58 % Abgefüllt: 2018
3. Chichibu: Koï, le Carnaval des Animaux, Series by Orane Sigal
Bewertung: 92,58 Anzahl Flaschen: 197 Alkoholgehalt: 65,2 % Alter: 6 Jahre Abgefüllt: 2020
Chichibu: for TWH Singapore
Bewertung: 93 Anzahl Flaschen: 198 Alkoholgehalt: 60,2 % Alter: 6 Jahre Abgefüllt: 2019
Chichibu: for The Whisky Exchange
Bewertung: 93,25 Anzahl Flaschen: 106 Alkoholgehalt: 59,5 % Alter: 7 Jahre Abgefüllt: 2022
Ich hatte die Gelegenheit, an einem Chichibu-Event teilzunehmen – eine großartige Erfahrung!
Während der Veranstaltung hatte ich die Möglichkeit, Mitarbeitende von Salud Spirit kennenzulernen – einem niederländischen Importeur des goldenen Getränks aus Japan und darüber hinaus. Ich zögerte nicht, Martijn Fragen zu stellen, der an diesem Abend – neben den hervorragenden Whiskys – der Star war. Er erzählte begeistert von der Entstehung der Zusammenarbeit mit Chichibu und wie sie gemeinsam mit der Destillerie außergewöhnliche Abfüllungen entwickelt haben, von denen ich natürlich einige probieren durfte. Es war … spektakulär.
1. Erste Frage: Warum gerade diese Destillerie? „Ich könnte sagen, weil ich Chichibu liebe – aber das wäre nicht der wahre Grund, haha. Es war einfach eine Gelegenheit … die sich als genial herausgestellt hat!“
2. Wie läuft die Zusammenarbeit ab, und wie schwer ist es, das richtige Fass zu finden? „Für jede Abfüllung bekommen wir vier Proben, aus denen wir zwei auswählen. Dabei verlassen wir uns auf ein Tasting Panel aus Whiskyexperten, die uns bei der Auswahl unterstützen.“
3. Warum die Liebe zu japanischem Whisky? „Japanischer Whisky bedeutet Handwerkskunst und Perfektionismus. Diese Whiskys sind so ausgewogen, weil sie in jedem einzelnen Schritt – vom Korn bis zum Glas – nach Perfektion streben. Diese Hingabe bewundere ich sehr.“
4. Welche Flasche ist dein persönlicher Favorit? „Mein Favorit ist die 7even Gods of Fortune Fukurokuju. Ich finde, dass die Reifung in Ex-Bourbon-Fässern perfekt zum Chichibu-Spirit passt – ein echtes Fruchtfeuerwerk mit Ananas, Mango und Guave!“
About the author
Damian Baran
I am in love with the world of whisky since 2021 after the first films about testing and discovering flavors. the story began with a bottle of Talisker 10, earlier of course brands such as glendifich or johnie walker appeared but it was Talisker that opened my eyes to the diversity of flavors and scents. currently with over 800 whiskies tried and head over heels in love with the climates of islay. finds his flavors in bottles such as ardbeg or lagavulin but I also willingly reach for peated whiskies such as glendronach sweet fruity climates of Speyside.
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