Lochlea Fallow Edition Third Crop: L'Ultimo Capitolo della Prima Storia di una Giovane Distilleria

Lochlea: Whisky Nato dalla Terra

La Lochlea Distillery si trova nell'Ayrshire, nelle Lowlands della Scozia.

La distilleria ha iniziato a produrre spirito nel 2018, rendendola uno dei nomi più giovani nel panorama del whisky scozzese. Il suo primo single malt ufficiale è stato rilasciato nel 2022.

Per un collezionista, questo rende Lochlea particolarmente emozionante.

Non stiamo guardando a una distilleria con generazioni di whisky che riposano tranquillamente nei magazzini. Stiamo assistendo alla creazione di quella storia in tempo reale.

Ogni nuova uscita ci racconta un po' di più su cosa Lochlea vuole che il suo whisky diventi.

E forse l'elemento più distintivo dell'identità di Lochlea è che la distilleria è inseparabile dalla fattoria su cui sorge.

L'orzo è coltivato nella fattoria di Lochlea stessa, rendendo il ciclo agricolo una parte importante della filosofia della distilleria.

Questa non è semplicemente una bella storia stampata su un'etichetta.

Le stagioni della fattoria sono state deliberate incorporate nelle uscite del whisky.

Semina.

Raccolto.

Incolto.

Aratura.

Un ciclo agricolo completo trasformato in whisky.

E tra queste uscite, Incolto mi è sempre sembrato particolarmente atmosferico.

Cosa Significa Davvero "Incolto"?

Dopo il raccolto, i campi entrano in un periodo di riposo.

I raccolti sono stati raccolti. L'intensa attività della stagione di crescita è finita. La terra ha bisogno di tempo per recuperare prima che inizi il prossimo ciclo agricolo.

Quel periodo di riposo è noto come incolto.

Lochlea ha trasformato questo momento tranquillo nel calendario agricolo in una serie di whisky.

La prima Fallow Edition è apparsa nel 2022. Il Second Crop è seguito nel 2023.

E poi è arrivato Third Crop nel 2024, l'ultima Fallow Edition.

Quella parola, finale, cambia il modo in cui guardo questa bottiglia.

Non è più semplicemente un'altra uscita stagionale.

È una conclusione.

Un piccolo pezzo della storia iniziale di Lochlea che non sarà ripetuto.

Third Crop: L'Ultimo Incolto

La Lochlea Fallow Edition Third Crop è imbottigliata al 46% ABV, con colore naturale e senza filtrazione a freddo.

Il whisky è stato invecchiato interamente in first-fill Oloroso sherry butts. Lochlea ha anche sottolineato che questa espressione era un anno più vecchia rispetto all'uscita precedente di Fallow.

La scelta della botte è particolarmente importante.

L'Oloroso è uno di quei tipi di botte di sherry che può portare una notevole profondità a uno spirito giovane.

Frutta secca.

Dolcezza scura.

Noci.

Spezie.

Cioccolato.

Quercia.

E, quando gestito correttamente, una bellissima combinazione di ricchezza e secchezza.

Utilizzare botti di prima riempitura rende l'influenza ancora più pronunciata.

Questo non è un whisky in cui la quercia riposa tranquillamente sullo sfondo.

La botte ha qualcosa da dire.

Ma la domanda interessante è se lo spirito di Lochlea sia ancora in grado di parlare attraverso di essa.

Fortunatamente, la risposta è sì.

Il Naso: Autunno in un Glencairn

La prima impressione è calda e invitante.

Lochlea stessa evidenzia mele cotte e dolci datteri Medjool nelle loro note di degustazione. Ed è difficile immaginare una combinazione più appropriata per un whisky ispirato alla fine della stagione agricola.

La mela cotta porta freschezza e calore allo stesso tempo. C'è qualcosa che ricorda quasi una cucina autunnale (frutta che arrostisce lentamente nel forno, forse con cannella e zucchero di canna nelle vicinanze).

I datteri portano una dolcezza più scura.

Poi il whisky inizia ad aprirsi.

Frutta secca.

Uvetta.

Frutti rossi.

Vaniglia.

Quercia morbida.

Cioccolato.

Un tocco di nocciola.

L'influenza dell'Oloroso è inconfondibile, ma il whisky non sembra completamente dominato dalla botte.

Questo è importante.

Un giovane single malt può facilmente scomparire dietro una botte di sherry di prima riempitura aggressiva.

Qui, tuttavia, c'è ancora un carattere maltato, leggermente terroso sotto la frutta e la dolcezza.

Si sente stratificato piuttosto che semplicemente “pesante di sherry”.

E questo è un whisky a cui darei assolutamente tempo nel bicchiere.

Dieci o quindici minuti possono fare una differenza notevole.

Non è una bottiglia da affrettare.

Al Palato: Malto, Miele e Frutta Scura

Il palato continua il tema autunnale.

Pane di malto appena sfornato, miele e frutta secca appaiono per primi.

Lochlea descrive il profilo con pane di malto appena sfornato e miele di Manuka, che è notevolmente evocativo.

C'è una bella combinazione qui di dolcezza e carattere cereale.

Il whisky è ricco senza diventare eccessivamente pesante.

Il miele è seguito da uvetta, bacche e frutti secchi più scuri, mentre le botti di Oloroso introducono strati di spezie e quercia.

Poi arriva il cioccolato.

Non necessariamente una grande nota di cioccolato fondente amaro, ma più un carattere di cacao cremoso che si sviluppa sotto la frutta.

C'è anche qualcosa di simile a un pasticcino qui (una combinazione di frutta cotta, malto e spezie che conferisce al whisky una qualità confortante, quasi da dessert).

Whisky Advocate ha trovato caratteristiche simili, descrivendo note che includono bacche, uvetta, malto dolce, torta della Foresta Nera, ganache al cioccolato e cannella.

Eppure, nonostante tutta questa dolcezza, il whisky rimane sorprendentemente equilibrato.

La quercia e le spezie impediscono che diventi unidimensionale.

Il Finale: Dove Arrivano le Spezie

Il finale è dove il carattere cambia.

La dolcezza inizia a svanire e le spezie diventano più prominenti.

Lochlea descrive oli di sandalo e una miscela di pepe, e queste note forniscono un contrasto affascinante con la frutta e il miele precedenti.

C'è calore.

Pepe.

Quercia secca.

Una leggera amarezza.

E un carattere maltato persistente.

Non è un finale enorme e infinito, ma è sufficientemente complesso da farti desiderare un altro sorso.

E forse questo è il più grande complimento.

Un whisky che ti fa raggiungere di nuovo il bicchiere ha già raggiunto qualcosa di importante.

Un Giovane Whisky Può Essere un Whisky da Collezione?

Qui le cose diventano particolarmente interessanti.

Per i collezionisti tradizionali, l'età rimane uno dei marcatori di valore più ovvi.

Trenta anni.

Quaranta anni.

Raro vintage.

Numero limitato di bottiglie.

Distilleria scomparsa.

Queste sono le categorie familiari.

Ma la raccolta di whisky moderna sta cambiando.

Sempre più, i collezionisti sono interessati anche alle prime uscite delle nuove distillerie.

Perché?

Perché queste bottiglie documentano l'inizio.

Pensa alle prime uscite ufficiali delle distillerie che in seguito sono diventate molto ricercate.

All'epoca, nessuno poteva sapere esattamente dove avrebbe portato il viaggio.

Questa è la parte affascinante.

Lochlea sta attualmente scrivendo la sua storia.

Non sappiamo ancora come sarà il whisky di Lochlea a 20, 25 o 30 anni.

Ma un giorno, se Lochlea diventa un nome importante nel whisky scozzese, bottiglie come Fallow Third Crop potrebbero essere viste in modo molto diverso.

Rappresenteranno una fase iniziale del viaggio.

E questa particolare bottiglia ha un altro vantaggio da una prospettiva di collezionista:

chiude un capitolo.

Perché l'Ultima Fallow Edition È Importante

C'è una differenza tra un'uscita limitata e l'ultima uscita di una serie.

Un'edizione limitata può talvolta essere seguita da un'altra versione.

Un'edizione finale non può.

Third Crop rappresenta la conclusione della trilogia Fallow.

Questo da solo conferisce alla bottiglia un carattere diverso sulla mensola di un collezionista.

Racconta una storia.

I campi sono stati seminati.

L'orzo è cresciuto.

È arrivato il raccolto.

La terra ha riposato.

E poi il capitolo Fallow è finito.

Questa connessione tra whisky e agricoltura è una delle cose che trovo più attraenti riguardo a Lochlea.

C'è qualcosa di meravigliosamente antiquato nell'idea che il whisky segua il ritmo della fattoria.

In un mondo in cui le uscite di whisky sono sempre più guidate da calendari di marketing, edizioni speciali annuali e collaborazioni senza fine, la narrativa agricola di Lochlea sembra più radicata.

Dà al whisky un senso di luogo.

Una Bottiglia da Tenere?

Per me, assolutamente.

Non perché sia un whisky antico.

Non perché porti una grande dichiarazione di età.

E certamente non semplicemente perché è un'uscita limitata.

La terrei perché rappresenta un momento nel tempo.

Lochlea è ancora giovane.

Il suo stile è ancora in fase di sviluppo.

La sua identità è ancora in fase di affinamento.

E Third Crop cattura perfettamente uno di quei momenti iniziali.

Il whisky stesso è attraente: ricco, fruttato, maltato e influenzato dallo sherry, con abbastanza spezie e quercia per mantenere sotto controllo la dolcezza.

Ma la bottiglia significa più delle sue note di degustazione.

Rappresenta la fine della storia di Fallow.

E questo è esattamente il tipo di dettaglio che diventa sempre più interessante man mano che la collezione cresce.

Pensieri Finali

Ci sono bottiglie nella mia collezione che acquisto perché so che offriranno un dram eccezionale.

Ce ne sono altre che acquisto perché sono rare.

E poi ci sono bottiglie che acquisto perché voglio ricordare dove è iniziata una storia.

La Lochlea Fallow Edition Third Crop appartiene a quella terza categoria.

È un whisky che collega il bicchiere con la terra.

L'orzo con la bottiglia.

Le stagioni con lo spirito.

E il passato con il futuro.

L'ultima Fallow Edition potrebbe non essere il whisky Lochlea più vecchio che possederò mai.

Potrebbe non essere nemmeno il più maturo.

Ma questo non è davvero il punto.

Tra anni, quando Lochlea avrà rilasciato whisky significativamente più vecchi e forse si sarà affermata tra le distillerie giovani più rispettate della Scozia, sospetto che i collezionisti guarderanno indietro a bottiglie come questa con una certa nostalgia.

Perché questo è ciò di cui si tratta alla fine nel collezionare whisky.

Non semplicemente possedere bottiglie vecchie.

Si tratta di possedere storie.

E Fallow Third Crop racconta una storia particolarmente bella.

I campi hanno riposato.

La serie Fallow è finita.

Ma la storia di Lochlea è appena iniziata.