Turbado o sherry: ¿qué whisky es el mejor regalo de invierno?

El mejor regalo de whisky de invierno depende del destinatario más que del estilo en sí: un whisky turbado como Ardbeg 10 Years Old es adecuado para quien ya bebe destilados intensos y ahumados, mientras que un whisky de sherry como The Macallan 12 Years Old Sherry Oak es adecuado para quien prefiere una dulzura rica y afrutada, y un puñado de botellas, entre ellas Highland Park 12 Years Old, combinan ambos estilos en un solo whisky. La turba se mide en partes por millón de fenoles en la cebada malteada, no en la copa, mientras que el carácter de sherry proviene de barricas usadas antes para el sherry Oloroso o Pedro Ximénez en España.

Puntos Clave

• Los whiskies turbados obtienen su humo de los fenoles presentes en la cebada malteada, medidos en partes por millón, pero esa cifra describe la malta, no lo ahumado que resultará el whisky una vez en la copa.

• Los whiskies de sherry obtienen su riqueza de barricas usadas antes para el sherry Oloroso o Pedro Ximénez en Jerez, España, tanto en roble americano como europeo.

• El mejor regalo depende de lo que el destinatario ya bebe y de cómo lo bebe, no de qué estilo es más caro o del que más se habla.

• Un pequeño número de whiskies combina ambos estilos, con malta turbada madurada o acabada en barricas de sherry, una opción útil cuando no tienes claro hacia qué lado inclinarte.

• A continuación encontrarás tres whiskies turbados, tres whiskies de sherry y dos que combinan ambos, en distintos rangos de precio.

• Las ocho botellas están disponibles en Spiritory, donde el stock depende de lo que los coleccionistas están vendiendo en cada momento.

Consejo: Si no tienes claro cuánto humo puede tolerar alguien, una botella suavemente turbada como Highland Park 12 Years Old es un punto de partida más sencillo que un malta de Islay a plena intensidad, del que luego es más difícil retroceder.

Qué Hace Realmente la Turba a un Whisky

El whisky turbado obtiene su humo de los fenoles, una familia de compuestos aromáticos que se forman cuando la cebada malteada se seca sobre un fuego de turba durante el malteado. Las destilerías miden el resultado en partes por millón, o ppm, una cifra que describe el contenido de fenoles de la propia cebada malteada, no el whisky terminado en la botella. Gran parte de ese contenido de fenoles se pierde durante el macerado, la fermentación y la destilación, así que una cifra de ppm más alta en la malta no se traduce directamente en una copa igual de ahumada. Ardbeg declara que su malta está turbada a un mínimo de 55 ppm, mientras que Caol Ila y Lagavulin usan ambos malta turbada a unos 35 ppm, y sin embargo los whiskies saben notablemente distinto entre sí porque la forma de los alambiques, los puntos de corte y la maduración en barrica moldean el resultado tanto como la especificación de la malta. Para una explicación más completa de por qué más humo sobre el papel no siempre significa más sabor en la copa, consulta El Mito del PPM.

Qué Hacen Realmente las Barricas de Sherry a un Whisky

Los whiskies de sherry obtienen su carácter de barricas que antes contuvieron sherry, un vino generoso de Jerez, en el sur de España. Las bodegas curan barricas de roble nuevo con sherry durante uno o varios años antes de vender el vino y llenar la barrica vacía con whisky, así que lo que la barrica contuvo, y durante cuánto tiempo, determina lo que el whisky absorbe. Las barricas de sherry Oloroso son las más comunes y tienden a dar fruta seca, una estructura más firme y especias cálidas, mientras que las barricas de Pedro Ximénez son más escasas y dan una dulzura más oscura e intensa, cercana a las pasas y los higos. La madera también importa: el roble europeo es más tánico y cede color y especias más rápido, mientras que el roble americano tiende a ser más dulce, con más vainilla bajo la fruta. Varias de las botellas siguientes combinan ambos tipos de sherry y ambos tipos de roble en la misma receta. Para saber más sobre cómo distintos tipos de barrica moldean un whisky, consulta ¿Qué Hace Realmente Cada Acabado de Barrica a un Whisky?

Cómo Interpretar al Destinatario

La forma más sencilla de elegir entre los dos estilos es pensar en lo que la persona ya bebe, en lugar de qué estilo parece más impresionante como regalo. Alguien que suele pedir un Scotch de Islay, un mezcal o un destilado pensado para la barbacoa es una apuesta más segura para un whisky turbado, ya que ya disfruta del carácter intenso y salado que aporta el humo. Alguien que disfruta del oporto, un sherry dulce, un ron oscuro o un vino tinto potente probablemente disfrute más de un whisky de sherry, ya que la fruta seca y las especias se acercan a sabores que ya elige. También importa cómo lo bebe. Alguien que toma el whisky solo, en un único vaso pequeño al final de la noche, generalmente tolera una graduación más alta o un estilo más intenso, mientras que quien prefiere un chorrito de agua o un cóctel suele preferir una botella más suave y de menor graduación. Si nada de esto está claro, un whisky que se incline solo levemente hacia uno de los dos estilos es la opción más segura.

Tres Whiskies Turbados que Vale la Pena Considerar

Ardbeg 10 Years Old

Ardbeg 10 Years Old es un single malt de Islay madurado principalmente en barricas que antes contuvieron bourbon, embotellado al 46% ABV sin filtración en frío. Ardbeg declara que su malta está turbada a un mínimo de 55 partes por millón de fenoles, entre las cifras publicadas más altas del Scotch whisky, dando un whisky construido alrededor del humo, con cítricos y pimienta negra de fondo. Es adecuado para quien ya pide un malta de Islay por su nombre.

Talisker 10 Years Old

Talisker 10 Years Old proviene de la Isla de Skye, madurado en barricas de roble americano y embotellado al 45,8% ABV. Su humo es más marino y picante que la turba más pesada de un malta de Islay, con un toque salado y sápido por la ubicación costera de la destilería. Es adecuado para quien busca algo de turba con especia y sal, sin el peso completo de un Ardbeg.

Caol Ila 12 Years Old

Caol Ila 12 Years Old madura en barricas de roble refill y se embotella al 43% ABV, con malta turbada a unas 35 partes por millón de fenoles, la misma especificación usada para Lagavulin. Como Caol Ila usa alambiques más suaves y cortes más ligeros que algunos de sus vecinos de Islay, el humo resulta más suave y contenido, más cerca de un punto de partida hacia la turba que de una afirmación plena de la misma. Es adecuado para quien tiene curiosidad por el whisky de Islay pero aún no se ha decidido.

Tres Whiskies de Sherry que Vale la Pena Considerar

The Macallan 12 Years Old Sherry Oak

The Macallan 12 Years Old Sherry Oak madura por completo en barricas de roble europeo curadas con sherry en Jerez y se embotella al 40% ABV. El resultado es un whisky construido sobre fruta seca, chocolate y roble tostado, una puerta de entrada ampliamente reconocida al Macallan de sherry sin el precio de una edición más añeja. Es adecuado para quien ya conoce el nombre Macallan o valora una etiqueta clásica y reconocible.

GlenAllachie 12 Years Old

GlenAllachie 12 Years Old es un single malt de Speyside madurado en una combinación de barricas de sherry Oloroso, Pedro Ximénez y roble virgen, embotellado al 46% ABV sin filtración en frío ni color añadido. Los tres tipos de barrica le dan más capas que un único estilo de sherry, con el roble virgen aportando especia bajo la fruta seca y la miel. Es adecuado para quien ya tiene un Macallan o un GlenDronach y quiere probar un malta de sherry menos habitual.

Tamdhu 12 Years Old

Tamdhu 12 Years Old madura exclusivamente en barricas de sherry Oloroso, una mezcla de roble americano y europeo first fill y refill, y se embotella al 43% ABV. Como todas las barricas han contenido sherry, el whisky mantiene un carácter afrutado y constante de principio a fin, en la misma familia que una maduración completa en sherry como GlenDronach pero de una destilería y una región distintas. Es una opción fiable y de precio medio para quien quiere el carácter de sherry sin pagar por el nombre más conocido del estante.

Cuando Ambos Estilos Funcionan Mejor que Uno Solo

Un pequeño número de whiskies madura malta turbada en barricas de sherry, o combina ambas influencias en la misma receta, lo que da un regalo que se inclina hacia ambos estilos a la vez en lugar de forzar una elección. Suelen funcionar bien cuando el gusto del destinatario es realmente mixto, o cuando compras para alguien cuyas preferencias no conoces en detalle.

Highland Park 12 Years Old

Highland Park 12 Years Old viene de las Orcadas, madurado principalmente en barricas de roble americano y europeo curadas con sherry y embotellado al 40% ABV. Su malta está suavemente turbada con turba local de las Orcadas, más seca y más parecida al brezo que la turba más húmeda y medicinal de Islay, así que el humo queda bajo la miel, la fruta seca y los cítricos en lugar de dominar el whisky. Es uno de los regalos más equilibrados de esta lista, ya que ni la turba ni el sherry predominan.

Kilchoman Sanaig

Kilchoman Sanaig no lleva declaración de edad y se embotella al 46% ABV. Sanaig está elaborado con malta turbada a unas 50 partes por millón de fenoles y madurado en un ensamblaje de barriles de bourbon y botas de sherry Oloroso, con una proporción alta de influencia de sherry junto al carácter de cítricos y humo de turba de la destilería. Se sitúa más cerca del extremo turbado del estilo combinado que Highland Park, así que es adecuado para quien busca riqueza de sherry pero sigue esperando un whisky claramente ahumado.

Consejo: Si compras sin tener claro el gusto del destinatario, Highland Park 12 Years Old o GlenAllachie 12 Years Old son opciones más seguras que una botella cask strength o muy turbada, ya que ambas se mantienen equilibradas en lugar de inclinarse con fuerza hacia una sola dirección.

FAQ

¿Qué es mejor como regalo, un whisky turbado o uno de sherry?

Ningún estilo es mejor por sí solo; depende del destinatario. Un whisky turbado como Ardbeg 10 Years Old es adecuado para quien ya disfruta de destilados ahumados y salados, mientras que un whisky de sherry como The Macallan 12 Years Old Sherry Oak es adecuado para quien prefiere una dulzura rica y afrutada.

¿Qué significa ppm en un whisky turbado?

Ppm significa partes por millón y mide el contenido de fenoles de la cebada malteada antes de la destilación, no lo ahumado que resulta el whisky terminado. Gran parte de ese contenido de fenoles se pierde durante la producción, por eso dos whiskies con una cifra de ppm similar, como Caol Ila y Lagavulin con unos 35 ppm cada uno, pueden seguir teniendo un sabor notablemente distinto.

¿Cuál es la diferencia entre las barricas de sherry Oloroso y Pedro Ximénez?

Las barricas de sherry Oloroso son más comunes y tienden a dar fruta seca, estructura y especia, mientras que las barricas de Pedro Ximénez son más escasas y dan una dulzura más oscura e intensa, cercana a las pasas y los higos. Varios whiskies, entre ellos GlenAllachie 12 Years Old, usan ambos tipos juntos.

¿Existe un whisky que combine turba y sherry?

Sí. Highland Park 12 Years Old y Kilchoman Sanaig combinan malta turbada con maduración en barricas de sherry, lo que convierte a cualquiera de los dos en una opción más segura cuando quien compra un regalo no tiene claro qué estilo elegir.

¿Dónde puedo comprar estas botellas?

Las ocho están disponibles en Spiritory, un mercado bid and ask de whisky y destilados con sede en Múnich que envía dentro de la UE. Los compradores pagan una comisión de protección al comprador del 3% más el envío, y la disponibilidad depende de lo que los coleccionistas estén vendiendo en cada momento.