Los 7 mejores single malts de las Lowlands, de Glenkinchie a Rosebank

Los siete mejores single malts de las Lowlands para empezar son Glenkinchie 12, Auchentoshan 12 Double Cask, Auchentoshan Three Wood, Bladnoch Samsara, Ailsa Bay Release 1.2, Daftmill 15 Fife Strength y Rosebank 12 Flora and Fauna. Van desde maltas ligeras de Glasgow con triple destilación hasta una release turbada al 48,9 % y un embotellado de una granja de Fife al 56,3 %, así que la región es más variada de lo que sugiere su fama de suavidad.

Puntos clave

• Los single malts de las Lowlands suelen describirse como suaves, herbáceos y cítricos, y más ligeros que muchos whiskies de las Highlands o de Islay.

• Auchentoshan destila tres veces todo su destilado, una de las grandes razones de su estilo limpio y delicado.

• Bladnoch, en Galloway, afirma que elabora whisky desde 1817, mientras que Daftmill es una pequeña destilería agrícola de Fife.

• Ailsa Bay Release 1.2 demuestra que en las Lowlands también existe el whisky turbado, al 48,9 %.

• Rosebank cerró en 1993 y Ian Macleod Distillers anunció su recuperación en octubre de 2017.

Consejo: sirve las maltas de las Lowlands a temperatura ambiente en una copa de tulipa y añade unas gotas de agua solo si el alcohol resulta punzante. Los destilados ligeros muestran mejor sus notas herbáceas y cítricas sin hielo.

Glenkinchie 12 es la referencia de las Lowlands desde East Lothian

Glenkinchie 12 procede de una destilería de East Lothian, en la zona agrícola al sureste de Edimburgo, y es la malta de las Lowlands que la mayoría de los compradores conoce primero. Los críticos lo sitúan en el 43 % y lo describen como ligero, floral y cítrico, no pesado ni ahumado.

WhiskyCast destaca en nariz cítricos de limón y lima con lavanda, mientras que Whisky Magazine menciona nata cuajada, mandarina y un final seco. Toma estas notas como impresiones de los críticos y no como una promesa para cada botella, porque los lotes varían un poco. Una copa de Glenkinchie es un buen punto de referencia antes de probar las otras seis, ya que muestran cuánto puede alejarse la región de este centro sereno.

Encaja con quien encuentra demasiado ricas las maltas de jerez de Speyside o demasiado ahumadas las de Islay. También funciona bien como primer paso hacia el estilo que describe nuestra guía de Scotch ligeros y afrutados.

Auchentoshan 12 Double Cask tiene triple destilación y madura en dos maderas

Auchentoshan 12 Double Cask viene de una destilería de la zona de Glasgow que destila tres veces su destilado. La marca explica que el 12 años madura en dos tipos de barrica: antiguas barricas de bourbon de roble americano y barricas de jerez Oloroso de roble español. Las tiendas suelen indicarlo al 40 %.

La triple destilación es un tercer paso por los alambiques y normalmente da un destilado más ligero y limpio que los dos pasos habituales. Por eso las Lowlands se asocian con la suavidad. Las notas oficiales de Auchentoshan mencionan bollería dulce, cítricos, avellana, mandarina y lima, con un final de jengibre.

Esta botella encaja con quien busca una malta delicada con un toque de dulzor de jerez, pero no un estilo de jerez pleno. También es una elección sencilla para una primera compra de las Lowlands, porque los sabores son claros y el estilo es sereno.

Auchentoshan Three Wood suma Oloroso y Pedro Ximenez al roble de bourbon

Auchentoshan Three Wood usa el mismo destilado de triple destilación, pero sigue otro camino por las barricas. Auchentoshan explica que madura en antiguas barricas de bourbon de roble americano y después se afina en barricas de jerez español Oloroso y Pedro Ximenez. Falstaff lo indica al 43 %.

El Pedro Ximenez es un jerez muy dulce elaborado con uvas pasificadas al sol, así que este es el lado más rico de las Lowlands. Auchentoshan enumera grosella negra, ciruelas, avellanas, canela y caramelo de mantequilla, con un final de roble más dulce. Las tiendas venden el Three Wood sin indicación de edad, así que revisa la etiqueta de la botella que compras.

Encaja con quien disfruta de la fruta pasa y las notas de frutos secos, y quiere ver hasta dónde puede llevar la madera un destilado ligero de las Lowlands. Pruébalo junto al 12 Double Cask de arriba para comparar el efecto de una barrica de jerez frente a dos.

Bladnoch Samsara procede de una destilería que elabora whisky desde 1817

Bladnoch Samsara es la puerta de entrada a una destilería que, según su propio relato, elabora whisky desde 1817 y es una de las destilerías de Scotch de propiedad privada más antiguas. Está junto al río Bladnoch, cerca de Newton Stewart, en Galloway, en el extremo suroeste de Escocia.

Samsara significa renacimiento. Se embotella al 46,7 % y combina maltas maduradas en antiguas barricas de bourbon y de vino tinto californiano. Las tiendas lo describen como no filtrado en frío y con color natural. El empresario australiano David Prior compró la destilería en 2015, y Bladnoch afirma que la producción se reanudó en 2017 tras dos años de renovación.

La web de Bladnoch indica en nariz crema de vainilla, notas florales y manzana recién cortada, en boca fudge de vainilla y hierba dulce y floral, con un final cítrico. Encaja con quien prefiere una malta de las Lowlands algo más llena, con un centro suave y afrutado.

Ailsa Bay Release 1.2 Sweet Smoke es una malta turbada de las Lowlands al 48,9 %

Ailsa Bay Release 1.2 Sweet Smoke demuestra que no todas las maltas de las Lowlands carecen de turba. William Grant and Sons construyó la destilería Ailsa Bay cerca de Girvan en 2007, y esta release se embotella al 48,9 %.

El nombre apunta al equilibrio que buscaba el blender. La web de reseñas WhiskySaga sitúa el nivel de turba en 22 PPM, una medida de los fenoles de la malta, y un índice de dulzor de 19, frente a 11 en la Release 1.1. Por eso el humo convive con el azúcar más que con la ceniza.

Una tienda describe humo de leña y brezo en nariz, con turba y vainilla en boca. Encaja con quien disfruta de una malta suavemente ahumada pero busca algo menos medicinal que Islay. Los detalles de las barricas varían según la fuente, así que aquí se omiten.

Daftmill 15 Fife Strength se embotelló al 56,3 % en diciembre de 2024

Daftmill 15 Years Old 2009 Fife Strength procede de una destilería agrícola de Fife dirigida por Francis Cuthbert. Daftmill es conocida por una producción muy pequeña, y la cebada se cultiva en los campos de la familia Cuthbert. Con un 56,3 % es la botella más fuerte de esta lista, por delante de Ailsa Bay al 48,9 % y Bladnoch Samsara al 46,7 %.

Esta release se destiló en el verano de 2009 con cebada Optic y se embotelló en diciembre de 2024 al 56,3 %. Las tiendas describen una mezcla de 20 barricas, 19 barricas de bourbon de primer llenado y una barrica de jerez Pedro Ximenez, y la presentan como el primer Daftmill 15 que incluye whisky madurado en jerez. Las fuentes no coinciden en si es la segunda o la tercera release de 15 años, así que revisa la etiqueta.

Es la opción de coleccionista de esta lista. Las botellas con esta graduación agradecen unas gotas de agua, como explica nuestra guía sobre añadir agua al whisky. Encaja con quien ya conoce el estilo suave de las Lowlands y busca un ejemplo más raro y más fuerte.

Rosebank 12 Flora and Fauna es una malta de triple destilación de una destilería cerrada

Rosebank 12 Years Old Flora and Fauna es una botella de la destilería de Falkirk que cerró en 1993 bajo United Distillers, hoy parte de Diageo. Las fuentes describen el antiguo destilado de Rosebank como de triple destilación, y los textos de las tiendas lo llaman el rey de las Lowlands. Toma ese apodo como lenguaje de marketing. Este embotellado figura al 43 % en la serie Flora and Fauna de Diageo.

La historia no terminó con el cierre. Ian Macleod Distillers anunció su recuperación en octubre de 2017, con la compra del terreno a Scottish Canals y de la marca y las existencias restantes a Diageo. La reconstrucción llevó años, la producción se reanudó en julio de 2023 y el nuevo destilado es distinto de las existencias antiguas que se venden aquí. Para ver el panorama completo de las destilerías cerradas, lee qué es una ghost distillery.

Esta botella encaja con coleccionistas y aficionados curiosos que quieren una pieza de la historia de las Lowlands. Como el whisky se destiló antes del cierre, la cantidad disponible es fija, y el estado y el nivel de llenado importan a la hora de comprar.

Consejo: compara dos botellas una junto a otra, por ejemplo el Auchentoshan 12 y el Three Wood. Prueba primero la más ligera, para que la riqueza del jerez no oculte sus notas delicadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué convierte a un whisky en un single malt de las Lowlands?

Los single malts de las Lowlands se elaboran en destilerías del sur de Escocia, como Glenkinchie, Auchentoshan, Bladnoch y Daftmill. El estilo suele ser suave, herbáceo y cítrico, y a menudo parte de cebada poco turbada o sin turba. Ailsa Bay demuestra que hay excepciones.

¿Todos los whiskies de las Lowlands tienen triple destilación?

No. Auchentoshan afirma que cada gota se destila tres veces, y el antiguo destilado de Rosebank también tenía triple destilación, pero Glenkinchie y otras destilerías siguen sus propios métodos. La triple destilación es una tradición de la región, no una norma.

¿Qué whisky de las Lowlands es mejor para empezar?

Glenkinchie 12 y Auchentoshan 12 Double Cask son los puntos de partida más amables. Ambos son ligeros y cítricos, y ninguno necesita agua ni hielo para disfrutarse.

¿Rosebank sigue elaborando whisky?

Sí. Rosebank cerró en 1993, Ian Macleod Distillers anunció su recuperación en octubre de 2017 y la nueva destilería empezó a producir en julio de 2023, según Whisky Advocate. El Flora and Fauna 12 de esta lista se elaboró antes del cierre, así que no es el nuevo destilado.

¿Existen maltas turbadas de las Lowlands?

Sí. Ailsa Bay Release 1.2 Sweet Smoke es un single malt turbado de las Lowlands al 48,9 %, con 22 PPM según la web de reseñas WhiskySaga. Es más suave y más dulce que una malta típica de Islay, lo que la convierte en un puente útil para quien se inicia en el humo.