Laphroaig Càirdeas y Friends of Laphroaig

Una historia de amistad desde Islay

El mundo del whisky está lleno de tradiciones, leyendas e historias notables. Una de las más singulares es la de la destilería Laphroaig en la isla de Islay y su comunidad de aficionados, conocidos como los Friends of Laphroaig. De esta amistad nació la famosa serie anual de whiskies de edición limitada – Laphroaig Càirdeas.

La historia de la serie Càirdeas (“Amistad” en gaélico)

Los comienzos (2003): La primera edición especial del Feis Ìle apareció en 2003, cuando Laphroaig embotelló un único barril exclusivamente para el festival.

Conexión con Friends of Laphroaig: La serie Càirdeas siempre ha estado dirigida a esta comunidad de fans, como una especie de regalo anual y una recompensa por la lealtad. Lanzamientos de Càirdeas a lo largo de los años:

• 2008 – First Edition
• 2009 – 12 Years Old
• 2010 – Master Edition
• 2011 – Ileach Edition
• 2012 – Origin
• 2013 – Port Wood
• 2014 – Amontillado Finish
• 2015 – 200th Anniversary (Bourbon, NAS)
• 2016 – Madeira Finish
• 2017 – Quarter Cask (Cask Strength)
• 2018 – Fino Cask Finish
• 2019 – Triple Wood (Cask Strength)
• 2020 – Port & Wine Casks
• 2021 – Pedro Ximenez (PX) Cask Strength
• 2022 – Warehouse 1 (Maker’s Mark Bourbon, matured by the sea)
• 2023 – White Port & Madeira
• 2024 – 10-Year Blended Cask (Triple Wood + PX influence)
• 2025 – Lore Cask Strength, released as a nod to the “Lore” series

El nacimiento de Friends of Laphroaig

En 1994: El programa fue fundado por Iain Henderson, entonces director de destilería de Laphroaig.

Los miembros podían “visitar su parcela” y cobrar una renta simbólica – normalmente en forma de un dram de whisky en el Visitor Centre. Era tanto un gesto lúdico como una manera ingeniosa de construir lealtad y una comunidad global.

Crecimiento de la comunidad

A finales de los años 90 y principios de los 2000, el programa Friends of Laphroaig creció rápidamente hasta alcanzar cientos de miles de miembros en todo el mundo. Los amigos se convirtieron en auténticos embajadores de la marca, ayudando a que Laphroaig fuera una de las primeras destilerías de whisky en basar su comunicación no solo en el producto, sino en la comunidad, la lealtad y la conexión emocional.

Los miembros obtenían acceso a boletines, noticias exclusivas y, por supuesto, ediciones especiales.

Friends of Laphroaig hoy

Hoy en día, el grupo cuenta con más de 750,000 miembros en más de 150 países, lo que lo convierte en una de las comunidades de whisky más grandes del mundo. Los beneficios de ser miembro incluyen:

• Boletines exclusivos con historias de la marca, noticias y lanzamientos,
• Acceso anticipado a ediciones especiales (como la anual Càirdeas),
• Invitaciones a eventos exclusivos – catas en vivo, clases magistrales online y transmisiones desde Islay,
• Participación en concursos y sorteos de premios únicos.

La filosofía y el significado de Càirdeas

La amistad como base: Càirdeas simboliza la amistad entre la destilería y sus fans.
Diversidad de estilos: Cada edición es única – a veces en barriles de bourbon puro, otras veces en jerez, oporto, madeira o experimentos innovadores como la maduración en Warehouse 1.
Para los fans y los destiladores: Para la comunidad, es una recompensa a la lealtad. Para el maestro destilador, es un espacio creativo para mostrar nuevas técnicas de maduración. En definitiva, Càirdeas se ha convertido en una crónica de la experimentación y evolución de Laphroaig desde 2008.

Cómo convertirse en un Friend of Laphroaig

1. Unirse online: Ir a laphroaig.com, seleccionar Friends of Laphroaig y registrarse gratis.

Tras registrarse, recibes: un número de miembro y un certificado de propiedad descargable.

2. Tu parcela de turba:

• Puedes ver un mapa online y localizar tu parcela numerada.
• Es una propiedad simbólica – no puedes cercarla ni venderla 😉 – pero es tu propio pedazo de Islay.
• Al visitar la destilería, incluso puedes pararte sobre tu terreno, con ayuda del personal para ubicarlo.

3. Cobra tu renta: En el Visitor Centre, muestra tu certificado (impreso o digital). Recibirás tu “renta” – un dram de whisky Laphroaig. Esta tradición es uno de los rituales más famosos y divertidos en el mundo del whisky.

Por qué Càirdeas se volvió tan importante

Conecta tradición e innovación – cada edición aporta una dimensión diferente de Laphroaig, manteniendo siempre su característico “corazón” ahumado y medicinal.
Se ha convertido en un ritual anual – los fans esperan con ansias cada nuevo anuncio, como los amantes del vino esperan una nueva añada.
Genera valor de colección – las primeras ediciones (2008, 2009, 2010) alcanzan precios altos en subastas.

Reflexiones finales

La historia de Friends of Laphroaig y la serie Càirdeas es un ejemplo perfecto de cómo una destilería puede construir un verdadero vínculo con sus fans. Es más que marketing – es una comunidad global unida por el amor al carácter ahumado y único del whisky de Islay. Para algunos, se trata de coleccionar botellas raras. Para otros, de sentirse parte de algo más grande. Pero una cosa es segura: si eres amante del whisky, visitar Laphroaig y cobrar tu “renta” en tu propia parcela de turba es una experiencia que nunca olvidarás.