Anfang der 1990er Jahre, nach dem großen Erfolg der Classic Malts, brachte United Distillers (der Vorgänger von Diageo) eine weitere Single Malt Reihe heraus

Dieses Mal stammten die Whiskys aus wenig bekannten Brennereien, die hauptsächlich Whisky für die Blends des Unternehmens produzierten.

Zusammensetzung der Serie

• Standardstärke (43% ABV): ursprünglich 22 Flaschen von 1991 bis 1994, später auf 26 Editionen erweitert
• Cask Strength: etwa 1997 wurden 9 Versionen mit höherem Alkoholgehalt hinzugefügt — jede Flasche nummeriert und limitiert
• Erweiterung 2001: vier weitere Brennereien (Auchroisk, Glen Elgin, Glen Spey, Strathmill) kamen hinzu
• Exclusive Reserve Cask Private Collection (2019): ausschließlich für den chinesischen Markt – 11 Single Cask Flaschen, jede aus einem einzelnen Fass, sehr limitierte Serie (nur 158 Sets)

Idee hinter der Serie

Den weniger bekannten Brennereien Sichtbarkeit verschaffen und der Öffentlichkeit zeigen, was jede Brennerei zu bieten hat — oft versteckt und unterschätzt in der Whiskywelt.

Die 1980er und 1990er Jahre – die Dominanz der Blends

• Damals wurde der Großteil des schottischen Whiskys als Blended Scotch verkauft (z.B. Johnnie Walker, Bell’s).
• Viele Brennereien im Besitz von United Distillers (später Diageo) existierten fast ausschließlich zur Versorgung der Blends.
• Als Single Malt wurden diese Whiskys selten bis nie abgefüllt.
• Das Design wurde von Rex Attwood entwickelt, mit dem Ziel, den Flaschen ein “freundliches” und elegantes Aussehen zu geben und sie von industriellen Blends abzuheben.

War das Experiment erfolgreich? Überraschenderweise ja

• Der Markt begann, Single Malts zu entdecken.
• In den 1980er Jahren wuchs das Interesse an Brennereieinzeln, vor allem nach dem Erfolg von Glenfiddich und Glenlivet.
• United Distillers nutzte diesen Trend und präsentierte die “versteckten Juwelen” ihres Portfolios.
• Problem: die Brennereien waren wenig bekannt und hatten keine etablierten Marken, also musste man sie attraktiv darstellen.

Das Konzept “Flora & Fauna”

• Die Serie hatte zunächst keinen Namen und wurde später von Autor Michael Jackson so bezeichnet.
• Jede Etikette zeigte eine Pflanze oder ein Tier, typisch für die Region der Brennerei.
• Marketingstrategie: die Flasche sollte künstlerischer und weniger industriell wirken, um Kenner anzusprechen.

Gab es ein verstecktes Ziel?

Geschäfts- und Sammlerziele:

• Hauptziel: weniger bekannte Brennereien fördern und den Markt für deren Single Malts testen.
• Dies ermöglichte dem Unternehmen:
  • Kundenreaktionen auf die Aromaprofile jeder Brennerei zu evaluieren
  • Markenbekanntheit bei Kennern aufzubauen
  • spätere dauerhafte Einführung dieser Single Malts zu rechtfertigen

Überblick über die Flaschen

Die erste Originalserie umfasste folgende Brennereien:

• Aberfeldy (15 Jahre)

• Aultmore (12 Jahre)

• Balmenach (12 Jahre)

• Benrinnes (15 Jahre)

• Bladnoch (10 Jahre)

• Blair Athol (12 Jahre)

• Royal Brackla (10 Jahre)

• Caol Ila (15 Jahre)
  Region: Islay
  Charakter: leicht getorft, maritim, Zitrusnoten
  Profil:

• Nase: sanfter Torfrauch, Meersalz, Limette

• Gaumen: geräucherter Fisch, feuchtes Holz, Vanille- und Zitrusnoten

• Abgang: lang, salzig mit leichter Asche
  Warum probieren: milder als typische Islay-Whiskys, aber voller Charakter—ideal für Einsteiger.

• Clynelish (14 Jahre)

• Craigellachie (14 Jahre)

• Dailuaine (16 Jahre)

• Dufftown (12 Jahre)

• Glendullan (12 Jahre)

• Glenlossie (10 Jahre)

• Inchgower (14 Jahre)

• Linkwood (12 Jahre)

• Mannochmore (12 Jahre)

• Mortlach (16 Jahre)

• Pittyvaich (12 Jahre)

• Rosebank (12 Jahre; 1993 geschlossen)
  Region: Lowlands
  Charakter: blumig-zitrisch, leicht, komplex
  Profil:

• Nase: weiße Blumen, Zitrone, Zitronengras

• Gaumen: frischer Apfel, Akazienhonig, Hauch von Minze

• Abgang: lang, elegant, sauber
  Warum probieren: extrem selten und begehrt—Auktionpreise sehr hoch.

• Teaninich (10 Jahre)

• Speyburn (12 Jahre)

Cask Strength (ca. 1997–1998) – 9 Flaschen

Abgefüllt als Fassstärke:

• Aberfeldy (17 Jahre, ~62%)

• Aultmore (14 Jahre, ~58,8%)

• Blair Athol (16 Jahre, ~55,5%)

• Clynelish (15 Jahre, ~57,7%)

• Caol Ila (16 Jahre, ~63,8%)

• Dailuaine (16 Jahre, ~65%)

• Linkwood (14 Jahre, ~59,8%)
  Region: Speyside
  Charakter: grüne Früchte, Wachs, leichte Blumentöne
  Profil:

• Nase: Birne, Apfel, weiße Traube, Lindenhonig

• Gaumen: frische Früchte, Vanillecreme, Mandelnoten

• Abgang: sauber, leicht wachsartig, lang
  Warum probieren: CS-Edition zeigt den vollen cremigen Charakter von Linkwood—ein hervorragendes Beispiel für grünes Speyside.

• Mortlach (17 Jahre, ~63,1%)
  Region: Speyside (Dufftown)
  Charakter: extrem konzentriert, reich, sherrybeeinflusst
  Profil:

• Nase: dichte Oloroso-Sherry-Noten, dunkle Schokolade, Feigen, Röstsaft

• Gaumen: kraftvoll, “umami” Mortlach—Sojasauce, Nüsse, kandierte Kirschen

• Abgang: sehr lang, Leder und Gewürze
  Warum probieren: eines der kraftvollsten Whiskys der Serie—die reine “Dufftown Bestie”.

• Rosebank (16 Jahre, ~67,9%)

Erweiterung 2001 – 4 Brennereien (Standardstärke)

Vier Brennereien wurden hinzugefügt ohne spezielles Packaging:

• Auchroisk (10 Jahre)
• Glen Elgin (12 Jahre)
• Glen Spey (12 Jahre)
• Strathmill (12