Laphroaig Càirdeas und Friends of Laphroaig

Eine Freundschaftsgeschichte von Islay

Die Welt des Whiskys ist voller Traditionen, Legenden und bemerkenswerter Geschichten. Eine der einzigartigsten ist die der Destillerie Laphroaig auf der Insel Islay und ihrer Fangemeinschaft, bekannt als Friends of Laphroaig. Aus dieser Freundschaft entstand die berühmte jährliche Serie limitierter Abfüllungen – Laphroaig Càirdeas.

Die Geschichte der Càirdeas-Serie („Freundschaft“ auf Gälisch)

Die Anfänge (2003): Die erste spezielle Feis Ìle-Abfüllung erschien 2003, als Laphroaig ein Single Cask ausschließlich für das Festival abfüllte.

Verbindung zu Friends of Laphroaig: Die Càirdeas-Serie richtet sich seit jeher an diese Fangemeinschaft, als eine Art jährliches Geschenk und Belohnung für Treue. Càirdeas-Veröffentlichungen im Laufe der Jahre:

• 2008 – First Edition
• 2009 – 12 Years Old
• 2010 – Master Edition
• 2011 – Ileach Edition
• 2012 – Origin
• 2013 – Port Wood
• 2014 – Amontillado Finish
• 2015 – 200th Anniversary (Bourbon, NAS)
• 2016 – Madeira Finish
• 2017 – Quarter Cask (Cask Strength)
• 2018 – Fino Cask Finish
• 2019 – Triple Wood (Cask Strength)
• 2020 – Port & Wine Casks
• 2021 – Pedro Ximenez (PX) Cask Strength
• 2022 – Warehouse 1 (Maker’s Mark Bourbon, gereift am Meer)
• 2023 – White Port & Madeira
• 2024 – 10-Year Blended Cask (Triple Wood + PX Einfluss)
• 2025 – Lore Cask Strength, als Hommage an die „Lore“-Serie

Die Entstehung der Friends of Laphroaig

1994: Das Programm wurde von Iain Henderson, damals Destillerie-Manager bei Laphroaig, gegründet.

Mitglieder konnten „ihr Grundstück besuchen“ und symbolische Miete erhalten – normalerweise in Form eines Drams Whisky im Visitor Centre. Es war sowohl ein spielerischer Geste als auch eine clevere Möglichkeit, Loyalität und eine globale Gemeinschaft aufzubauen.

Wachstum der Community

Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre wuchs das Friends of Laphroaig-Programm schnell auf Hunderttausende Mitglieder weltweit. Die Freunde wurden zu echten Markenbotschaftern und halfen Laphroaig, eine der ersten Destillerien zu werden, die ihre Kommunikation nicht nur auf das Produkt, sondern auf Community, Loyalität und emotionale Verbindung stützte.

Mitglieder erhielten Zugang zu Newslettern, exklusiven Updates und natürlich speziellen Abfüllungen.

Friends of Laphroaig heute

Heute zählt die Gruppe über 750.000 Mitglieder in mehr als 150 Ländern, was sie zu einer der größten Whisky-Communities der Welt macht. Mitgliedervorteile umfassen:

• Exklusive Newsletter mit Markengeschichten, Neuigkeiten und Release-Infos,
• Früher Zugang zu Sonderabfüllungen (wie das jährliche Càirdeas),
• Einladungen zu exklusiven Events – Live-Verkostungen, Online-Masterclasses und Streams von Islay,
• Teilnahme an Wettbewerben und Gewinnspielen für einzigartige Preise.

Die Philosophie und Bedeutung von Càirdeas

Freundschaft als Grundlage: Càirdeas symbolisiert die Freundschaft zwischen Destillerie und Fans.
Vielfalt der Stile: Jede Abfüllung ist einzigartig – manchmal reine Bourbonfässer, andere Male Sherry, Port, Madeira oder innovative Experimente wie Warehouse 1-Maturierung.
Für Fans und Destillateure: Für die Community eine Belohnung für Loyalität. Für den Master Distiller ein Spielplatz, um Kreativität und neue Reifungstechniken zu zeigen. Tatsächlich ist Càirdeas seit 2008 eine Chronik der Experimente und Entwicklung von Laphroaig.

Wie man Friend of Laphroaig wird

1. Online beitreten: Gehe zu laphroaig.com, wähle Friends of Laphroaig und registriere dich kostenlos.

Nach der Anmeldung erhältst du: eine Mitgliedsnummer und ein herunterladbares Besitzzertifikat.

2. Dein Torfgrundstück:

• Du kannst eine Online-Karte einsehen und dein nummeriertes Grundstück finden.
• Es ist symbolisches Eigentum – du kannst es nicht einzäunen oder verkaufen 😉 – aber es ist dein eigenes Stück Islay.
• Bei einem Besuch der Destillerie kannst du sogar auf deinem Grundstück stehen, mit Unterstützung des Personals.

3. Miete einziehen: Zeige im Visitor Centre dein Zertifikat (gedruckt oder digital). Du erhältst deine „Miete“ – ein Dram Laphroaig Whisky. Diese Tradition ist eines der bekanntesten und unterhaltsamsten Rituale in der Whiskywelt.

Warum Càirdeas so wichtig wurde

Es verbindet Tradition und Innovation – jede Ausgabe zeigt eine neue Facette von Laphroaig, behält aber das charakteristische „Herz“ aus Rauch und Medizin.
Es ist ein jährliches Ritual geworden – Fans warten gespannt auf jede neue Ankündigung, ähnlich wie Weinliebhaber auf einen neuen Jahrgang.
Es schafft Sammlerwert – die ersten Editionen (2008, 2009, 2010) erzielen heute hohe Preise bei Auktionen.

Fazit

Die Geschichte der Friends of Laphroaig und der Càirdeas-Serie ist ein perfektes Beispiel dafür, wie eine Destillerie eine echte Verbindung zu ihren Fans aufbauen kann. Es ist mehr als Marketing – es ist eine globale Gemeinschaft, die durch die Liebe zum einzigartigen, rauchigen Charakter des Islay-Whiskys verbunden ist. Für einige geht es darum, seltene Flaschen zu sammeln. Für andere darum, Teil von etwas Größerem zu sein. Eines ist sicher: Wenn du Whisky liebst, ist ein Besuch bei Laphroaig und das Einziehen deiner „Miete“ auf deinem eigenen Torfgrundstück ein unvergessliches Erlebnis.