I grandi ritorni nel mondo del whisky

Quali distillerie sono recentemente tornate in vita dopo una lunga assenza?

La prima che mi viene in mente è Laphroaig, e la seconda è Ardbeg, risorgendo come una fenice dalle ceneri.
Ci concentreremo su questi due classici single malt nel cuore di Islay.

Distilleria Laphroaig

La sua ampia offerta includeva varie annate di whisky imbottigliato, dai NAS (senza dichiarazione di età) alla versione di 35 anni.

Oggi ci concentreremo su un whisky Laphroaig 18 anni, la cui produzione è stata interrotta nel 2014 e il suo grande ritorno è avvenuto nel 2024, il che significa che abbiamo dovuto aspettare quasi 10 anni per poter nuovamente assaporarne i sapori.

Il profilo aromatico confrontato 1:1 è molto simile, naturalmente riprodurre esattamente il sapore è quasi un miracolo, ma qui ci sono riusciti.

Note di degustazione

La lunga maturazione in botti di bourbon conferisce a questo whisky Laphroaig 18 anni significativamente più vaniglia e una complessità fruttata sottile, oltre alle note di quercia. Non filtrato a freddo e imbottigliato al 48% di volume alcolico.

• Naso: Dolce con vaniglia e caramello, oltre a delicate note di uva spina, mela cotta e un tocco di cannella. Poi emergono note di torta di mele appena sfornata.
• Palato: Oleoso, dolce e fruttato con scorza d’arancia e nettarine dolci, seguito da note erbacee di menta fresca tagliata, miele di erica, una sottile piccantezza di zenzero e note di torba.
• Finale: Dolce e ricco, con un finale lungo, speziato e affumicato.

Distilleria Ardbeg

È il momento di parlare della seconda bottiglia, l’Ardbeg 17 anni. Qui, il tempo trascorso dalla produzione fiorente al ritorno è di quasi 20 anni. L’ultima imbottigliatura risale al 2004.

Una bottiglia che, all’epoca, avrebbe dovuto riportare la distilleria al suo antico splendore e competere con @lagavulinwhisky, che aveva la sua versione di 16 anni allora (e la ha ancora, ovviamente). Questo whisky Ardbeg 17 anni della distilleria Ardbeg è stato una bottiglia rivoluzionaria.

La successiva fu questa bottiglia, e questo Ardbeg 17 anni doveva essere la punta di diamante, o forse no? 40% di volume alcolico con filtrazione a freddo, presumibilmente senza coloranti aggiunti, e penso che si noti. Le botti di bourbon erano probabilmente il punto forte di Ardbeg in quell’epoca, e questo aroma unico, anche con il 40%, ha il suo "calore".

È di colore cenere, con molta legna bruciata nel fuoco, un po’ di carne affumicata, frutta del frutteto che si fa sentire sullo sfondo rilasciando un po’ di dolcezza, e la torba si bilancia magnificamente, come il fumo sopra un falò.