Bowmore Black, White & Gold: l'iconica trilogia di whisky dell'Islay

Se questa trilogia fosse paragonata a dei film – a quali potrebbe essere paragonata in tutta sicurezza? A Star Wars! Hai mai sentito parlare di questa edizione unica e ultra-limitata della Bowmore Distillery?

Bowmore

Bowmore è una delle distillerie più antiche di Islay e la prima sull'isola ad aver ricevuto una licenza. Fondata ufficialmente nel 1779 dal mercante locale David Simpson, si ritiene che la distillazione illegale avvenisse sullo stesso sito già da anni. Nel corso del tempo, la distilleria ha avuto molti proprietari – da Stanley Morrison a metà degli anni ’60 fino all’acquisizione da parte di Beam Suntory nel 1994.

Bowmore è una delle poche distillerie di whisky scozzesi che utilizza ancora le proprie malterie. Tuttavia, a causa della capacità limitata di questi tradizionali pavimenti di maltaggio (ce ne sono tre a Bowmore) e della grande scala produttiva, il malto prodotto in loco non soddisfa nemmeno la metà del fabbisogno totale della distilleria – una parte deve essere importata da malterie specializzate.

Il whisky prodotto a Bowmore matura in due tradizionali magazzini "dunnage" e in un altro magazzino leggermente più moderno, dove le botti sono stoccate su più livelli. L’edificio forse più iconico del complesso è il magazzino più antico, situato proprio sul lungomare, noto come No. 1 Vaults, risalente al XVIII secolo, il più antico magazzino di maturazione del whisky in Scozia. È qui, su un pavimento di battitura sotto il livello del mare, che hanno maturato i whisky più pregiati e leggendari – in particolare il Black Bowmore. Una parte del distillato lascia l'isola in cisterne e matura in botti di rovere nei magazzini della compagnia sulla terraferma.

Per anni, la distilleria ha imbottigliato alcuni dei single malt più ambiti al mondo, comprese le celebri edizioni White, Black e Gold Bowmore. In tutta la gamma si ritrova un carattere ricco e affumicato, con note di frutta tropicale e brezza marina.

Quindi: Black, White e Gold!

Tutti e tre provengono da botti riempite per la prima volta nel 1964, e i loro nomi e colori riflettono il tipo di botte utilizzata.

Il Black è stato maturato per 42 anni nelle migliori botti di sherry Oloroso, mentre il White è invecchiato per 43 anni in botti di bourbon, rappresentando l’opposto del Black – nel nome, nel colore e nel gusto.

L’edizione finale della serie, Bowmore Gold, si pone a metà strada tra le due precedenti, maturando 44 anni in una combinazione di botti Oloroso e bourbon. Ne sono state rilasciate meno di 830 bottiglie per ciascuna versione.

Il Black Bowmore non è solo uno dei whisky più collezionabili di tutti i tempi, ma anche uno spirito che ha stabilito il più alto standard per i whisky invecchiati in sherry.

Nel 1963, Stanley P. Morrison, un broker di whisky, acquistò la distilleria Bowmore dalla famiglia Grigor. La ristrutturò, installò una coppia aggiuntiva di alambicchi e passò dal carbone al gas. Morrison acquistò botti di sherry della più alta qualità dal produttore William & Humbert e le riempì con distillato appena uscito dagli alambicchi il 5 novembre 1964.

Le botti vennero collocate nel leggendario magazzino in pietra Vault No. 1, situato sotto il livello del mare. Così nacque il Black Bowmore, un whisky il cui nome richiama il colore quasi nero estratto da queste botti. La prima edizione del Black Bowmore fu rilasciata nel 1993, ad un prezzo all’epoca astronomico di… £80.

La quarta edizione qui presentata fu rilasciata nel 2007 come parte di una trilogia, insieme al Bowmore White (2008) e al Gold (2009). Il whisky proveniva da cinque botti di sherry Oloroso e fu imbottigliato con una gradazione alcolica del 40,5%.

Elenco delle edizioni Black Bowmore:

• 1993 – 29 anni, 2.000 bottiglie
• 1994 – 30 anni, 2.000 bottiglie
• 1995 – 31 anni, 1.812 bottiglie
• 2007 – 42 anni, 827 bottiglie
• 2014 – 50 anni, 159 bottiglie

Il White Bowmore non è forse leggendario come il Black, ma è altrettanto unico e decisamente più raro. Il whisky più celebre del millesimo 1964 è probabilmente il Black Bowmore, invecchiato in botti di sherry Oloroso. La sua quarta edizione fu rilasciata nel 2007, come precursore di una trilogia, il cui secondo capitolo è proprio questo White Bowmore.

Il whisky per questo vintage proveniva da sei botti di bourbon riempite nel 1964 e maturate per 43 anni nei leggendari No. 1 Vaults – un magazzino in pietra parzialmente sotto il livello del mare.

Il whisky fu imbottigliato nel 2008 con una gradazione alcolica del 42,8% e furono rilasciate 732 bottiglie.

E naturalmente, l’edizione finale del trittico – Gold Bowmore – è stata rilasciata nel 2009, creata da tre botti di bourbon e imbottigliata in 701 esemplari.

Mentre il Black Bowmore ha avuto cinque edizioni, il White e il Gold ne hanno avuta solo una!

Hai mai visto o avuto l’opportunità di degustare questo capolavoro della distilleria?