Guía del whisky: desde selecciones para principiantes hasta leyendas raras

Todos comenzaron su viaje por el mundo del whisky de una manera diferente: desde beber cócteles con cola u otros refrescos hasta llegar a saborear el whisky solo y descubrir sus propias preferencias de sabor. Me gustaría mencionar aquí que no soy un experto de primer nivel, pero he encontrado mi propio camino y los sabores que me encantan en el whisky. Hoy quiero centrarme en lo básico, el punto de partida para la mayoría de los aficionados al whisky.

Desde copas de degustación hasta vasos, la variedad de cristalería es enorme. Para obtener más detalles sobre los tipos de cristalería, te invito a consultar mi artículo anterior, donde encontrarás mucha más información.

Ahora que ya tienes la copa, ¿qué es lo siguiente?

Empecemos por lo básico: la categoría de precio/valor

¿Qué define esta categoría? Sencillo: ¡la relación calidad-precio! Aquí tienes una selección de los mejores, que probablemente encontrarás en la mayoría de las listas para principiantes:

Campbeltown Loch:

Este whisky de malta mezclado contiene cinco maltas simples: Springbank, Longrow, Hazelburn, Kilkerran y Glen Scotia, todas ellas producidas en las tres destilerías de la región de Campbeltown.

Talisker 10

Una excelente opción para los amantes de los sabores ahumados, especialmente para aquellos que recién comienzan a explorar los whiskies con turba.

Aberfeldy 12

Este whisky de 12 años tiene una textura almibarada, con aromas frutales especiados y melosos. En el paladar, la vainilla y el caramelo conducen a un final ahumado suave.

Glendronach 12

Un whisky de malta elaborado con maestría, madurado durante al menos 12 años en barricas de jerez Pedro Ximénez y Oloroso de Andalucía. Este envejecimiento le confiere notas de vainilla, especias, frutos negros y un final largo y a frutos secos.

Regiones del whisky de Escocia

Lowlands

Esta región, situada en el extremo sur, es rica en cereales y se beneficia de un clima suave, lo que permite que las bebidas espirituosas maduren más rápidamente. Los whiskies de las Lowlands son conocidos por su sabor suave y muy ligero, su color pajizo pálido, sus aromas florales, sus notas herbáceas y a cereales, y su final ligeramente seco.

Speyside

Situada a lo largo del río Spey, entre Elgin y Dufftown, esta zona cuenta con la mayor concentración de destilerías. Los whiskies de Speyside son los más dulces de todas las regiones, ricos en ésteres que producen aromas de manzana, pera, clavo, violeta, limonada y plátano. Algunos de los whiskies más refinados proceden de aquí.

Islay

Esta región es famosa por su turba y sus perfiles aromáticos más complejos: mar, humo, turba y yodo. Los whiskies de Islay son atrevidos e inolvidables; o te enamoras de ellos o los detestas intensamente. Todo verdadero amante del whisky trata a Islay con especial reverencia.

Highlands

La mayor región productora de whisky, dividida en cuatro subregiones: norte, sur, este y oeste. También incluye islas como Jura, Lewis (Abhainn Dearg), Skye (Talisker), Arran y Orkney (Highland Park). Los whiskies de las Highlands varían en sabor, desde secos hasta dulces, y a menudo presentan notas florales, de brezo, miel y especias.

Campbeltown

Una pequeña región en la península de Kintyre, que recibe su nombre de la propia ciudad. Solo quedan dos destilerías en funcionamiento. Los whiskies de Campbeltown son complejos, a menudo con notas de turba, yodo y sal marina.

Islas (excepto Islay)

Se caracterizan por un clima marítimo fuerte, ventoso y húmedo. Los whiskies de las islas suelen tener notas detectables de turba (aunque no tan intensas como los de Islay), con toques de pimienta y salinidad costera.

Más allá de Escocia: otros países productores de whisky

Irlanda

El whisky irlandés es una leyenda en el mundo de la destilación. Sus raíces se remontan a los monasterios medievales y su influencia se extiende por todo el mundo. Una rica variedad de estilos, tradiciones profundamente arraigadas y un prestigio cada vez mayor hacen del whisky irlandés una mezcla única de artesanía, historia y sabor.

Bushmills 18

Destilado el 20 de septiembre de 2004. Envejecido inicialmente en barricas de bourbon y jerez Oloroso, y luego acabado en barricas de brandy español en enero de 2021. Embotellado con graduación de barril (54,3 % ABV), sin filtrar en frío en otoño de 2023.

Redbreast 21

La expresión más antigua de la gama Redbreast (aunque existen ediciones limitadas más antiguas). Jim Murray lo nombró dos veces mejor whisky irlandés e incluso el segundo mejor whisky del mundo en 2018.

Yellow Spot

Un legendario whisky irlandés que Mitchell & Son produjo hasta la década de 1960. Mitchell's era una empresa dedicada al comercio de vinos y utilizaba barricas de vino para la maduración.

Jameson 18

Ofrece aromas complejos de vainilla y caramelo, con un sutil toque ahumado y ligero a madera. Su rico bouquet y su final afrutado lo hacen memorable y atractivo.

Ahora, un viaje al otro lado del océano: Japón

Japón lleva años siendo tendencia en el mundo del whisky.

Yamazaki 12

Debutó en 1984 como el primer whisky de malta de Japón comercializado a gran escala. Es una mezcla de licores envejecidos en barricas de bourbon y jerez, con un toque de Mizunara (roble japonés).

Hibiki Harmony

Este lujoso whisky mezclado de Suntory se presentó en 1989, pero ganó dominio mundial en años posteriores, ganando numerosos premios.

Nikka From the Barrel

Una potente mezcla de whiskies de malta y de grano de Yoichi y Miyagikyo, posiblemente con un toque de Ben Nevis (también propiedad de Nikka).

Whisky mezclado Akkeshi Usui

Una mezcla de whiskies de malta de más de tres años de Akkeshi y whiskies de malta y de grano importados, todos madurados en Hokkaido.

Es hora de algo dulce: ¡bourbon!

Empezando por tu favorito:

Blanton's Gold Edition

En el aromático bouquet de Blanton's Gold las notas de centeno y tabaco se equilibran a la perfección con el caramelo, las bayas y los cítricos.

Sabor: Sabores similares, con un toque adicional de vainilla y miel.

Final: Muy largo, dominado por el dulzor de la vainilla y el roble especiado.

Woodford Reserve Master’s Collection Five-Malt Stouted Mash

Aroma: Malta tostada, caramelo, cacao en polvo, nueces y almendras tostadas, cerezas negras, galletas Graham, ralladura de naranja y hojas de menta.

Sabor: Chocolate con leche, caramelo, toffee, avellanas, ciruelas guisadas, salsa de arándanos, pimienta negra y notas de roble.

Final: De longitud media, malteado con chocolate, caramelo, pimienta negra y roble tostado.

Jack Daniel’s Sinatra Select

Una mezcla de whisky de Sinatra Barrels, barricas especialmente ranuradas que permiten una penetración más profunda de la madera, y el tradicional Old No. 7. Embotellado con un 45 % de alcohol, en homenaje a la fuerza que cautivó a Frank Sinatra.

Four Roses Small Batch

Mezclado a partir de whiskies envejecidos entre 6 y 8 años, cada lote incluye alrededor de 250 barricas.

Aroma: Dulce con un toque especiado, vainilla, toffee, miel, pan de centeno con mantequilla, naranja, clavo, nuez moscada y roble.

Sabor: Equilibrado: vainilla, caramelo, miel, tostadas de centeno, pimienta blanca, canela, cuero y roble.

Final: Largo, con notas de vainilla, toffee, caramelo, frutas de verano, especias de centeno y roble tostado.

Ahora, el postre: ¡bombas de jerez!

Una de vuestras categorías favoritas: whiskies ricos, potentes y con sabor a postre, envejecidos en barricas de jerez.

Edradour 9 Year Old (D.2013, B.2023) El definitivo

Este es un whisky intenso y sedoso con un final profundo. Combina armoniosamente el dulzor y el secor, dejando una complejidad duradera en el paladar: una delicia en cada sorbo.

GlenDronach 18 años

Aroma: Jerez potente, pasas, sultanas, chocolate negro, toffee, caramelo, nuez moscada, almendras tostadas, un toque de boletus seco y un ligero aroma ahumado.

Sabor: Jerez, cacao en polvo, toffee, almendras tostadas, pasas, ciruelas y cerezas secas, nuez moscada, pimienta negra, cuero, tabaco y un toque de turba.

Final: Largo, con notas de jerez, chocolate negro, espresso, toffee, frutos secos, pimienta negra y taninos de roble.

GlenAllachie 15

Un whisky afrutado con notas intensas de ciruelas maduras y manzanas, equilibradas con toques especiados: un auténtico festín para los sentidos.

Glenfarclas Family Cask Series

Cada botella es una auténtica bomba de jerez. Recientemente has encontrado una edición de 2007 embotellada en 2016 con un 60,5 % de alcohol, un whisky de 9 años tan impregnado de jerez que incluso su color revela lo que está por venir.

Ahora... Tu favorito: Las leyendas de Islay

Zarpemos hacia la región más característica y ahumada de todas.

Lagavulin 16 años

Aroma: Rico y ligeramente aceitoso, con humo turboso, algas, chocolate negro, toffee, ciruelas pasas, manzanas, piel de naranja, almendras tostadas, tostadas con mantequilla y roble.

Sabor: Complejo, con notas de jerez, almendras tostadas con miel, chocolate negro, caramelo salado, higos secos, piel de naranja confitada, pimienta y humo turboso intenso.

Final: Largo y potente, con frutos secos, humo de turba, cacao y especias.

Ardbeg 10

Madurado en barricas que anteriormente contenían bourbon y embotellado sin filtrar en frío con un 46 % de alcohol. A menudo considerado el sello distintivo de Islay.

Caol Ila 18

Una expresión más suave cuyo toque ahumado y turboso se ha suavizado con el tiempo, pero no se deje engañar, sigue conservando su carácter.

Aroma: Fragante y sutil: vainilla, regaliz, cera de abejas, heno, turba, roble y menta.

Sabor: Suave y cremoso, con notas de vainilla, caramelo, almendras, cereales, pomelo y un ligero toque ahumado y a hierba seca al sol.

Final: Largo, con notas perfectamente equilibradas de turba, cítricos y roble.

Kilchoman Sanaig

Sin filtrar en frío y embotellado con un 46 % de alcohol.

Aroma: Una agradable mezcla de fruta y humo de turba, vainilla, toffee, tostadas con mantequilla, canela, anís y un ligero tono mineral.

Paladar: Más turba, con ciruelas, grosellas, manzanas, chocolate negro, pimienta, jengibre, limón confitado y un toque de amargor a roble.

Final: Largo, inicialmente dulce y afrutado, que luego se vuelve especiado y ahumado.

Laphroaig 10 Cask Strength – Lote 13 (57,9 % vol.)

Aroma: Humo de turba, yodo, vendas viejas, algas, vainilla, miel, piel de limón, regaliz, pimienta de Jamaica, canela, agujas de pino, alquitrán, carne carbonizada y roble.

Sabor: Humo de turba, brisa marina, vainilla, caramelo salado, cerdo a la brasa, pimienta blanca, ralladura de limón, un poco de canela y roble carbonizado.

Final: Largo, lleno de humo de turba, yodo, sal marina, vainilla, azúcar quemado, pimienta, regaliz y roble.

Octomore Edition 14.1 — Super Heavily Peated

Destilado en 2017 a partir de cebada 100 % escocesa Concerto, con un nivel de turba de 128,9 ppm. Envejecido en barricas de bourbon de roble americano de primer llenado, embotellado con un 59,6 % de alcohol en volumen.

Aroma: Humo y hollín, vainilla ahumada, caramelo, copos de coco, tarta de limón, agujas de pino y un toque de alquitrán.

Sabor: Humo de turba, crema de vainilla, miel, caramelo, peras, manzanas verdes, grosellas, mermelada de ciruelas mirabel, moca, clavo, nuez moscada y roble carbonizado.

Final: De longitud media, ahumado con notas de vainilla, dulce de azúcar, melocotones, piel de naranja, sal marina y roble.