Schottlands verlorene Brennereien wiedergeboren: Brora, Port Ellen und Dallas Dhu

Geschichte der Brora-Destillerie

Anfänge als Clynelish (1819–1967)

• Die Destillerie wurde 1819 in Brora (Highlands, Region Sutherland) vom Duke of Sutherland als Clynelish Distillery gegründet.

• Über weite Teile des 19. und 20. Jahrhunderts hinweg arbeitete sie unter diesem Namen und produzierte Whisky im „Highland-Stil“ – im Allgemeinen leichter und weniger torfig als Islay-Whiskys.

• Clynelish erwarb sich einen ausgezeichneten Ruf, und sein Whisky war in Blends sehr geschätzt.

Die Geburt von „Old Clynelish“ → Brora (1967–1969)

• Im Jahr 1967 wurde direkt nebenan eine moderne neue Destillerie errichtet (später als Clynelish B bekannt).

• Um die beiden zu unterscheiden, wurde die ursprüngliche, ältere Brennerei als Clynelish A bezeichnet.

• 1969 wurde die ältere Anlage in Brora umbenannt, um Verwechslungen zu vermeiden.

Die torfig-goldene Ära (1969–1983)

• Von den späten 1960er- bis zu den frühen 1980er-Jahren produzierte Brora stark getorfte Whiskys – im Stil ähnlich wie Islay –, da das Unternehmen DCL (heute Diageo) torfige Bestände für Blends (z. B. Johnnie Walker) benötigte.

• Die berühmtesten Brora-Jahrgänge stammen aus dieser Zeit (insbesondere 1972–1977) und sind bekannt für ihre intensiven Noten von Rauch, Salz, Tierischem und Mineralischem.

• Die begrenzte Produktion in Kombination mit diesem unverwechselbaren Stil machte Brora zur Legende.

Schließung (1983)

• In den 1980er-Jahren stand die Scotch-Industrie vor einer Überproduktionskrise (dem sogenannten „Whisky Loch“).

• 1983 wurde Brora geschlossen, während die jüngere Nachbardestillerie Clynelish (B) weiter produzierte.

• Die Gebäude von Brora blieben weitgehend intakt und wurden jahrzehntelang als Lagerhäuser genutzt – die Brennerei wurde zur echten „Geisterdestillerie“.

Kultstatus und limitierte Editionen (1990–2017)

• Ab den 1990er-Jahren veröffentlichte Diageo (der Eigentümer) sehr limitierte Brora-Abfüllungen im Rahmen der Special Releases-Serie.

• Diese Flaschen wurden rasch zu begehrten Sammlerstücken – die Preise stiegen stark, und Jahrgänge (insbesondere 1972) gelten als einige der besten getorften Whiskys, die je produziert wurden.

• Brora wurde zu einem der berühmtesten „verlorenen Juwelen“ des Scotch-Whiskys – neben Port Ellen und Rosebank.

Wiedereröffnung (2017–2021)

• 2017 kündigte Diageo die Wiedereröffnung sowohl von Brora als auch von Port Ellen an.

• Eine vollständige Restaurierung der historischen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert begann – das Erbe wurde bewahrt, während moderne Technologie und originalgetreue Nachbildungen der Brennblasen installiert wurden.

• Am 19. Mai 2021 floss nach 38 Jahren Stille erneut Spiritus aus den Brennblasen von Brora.

Brora heute (2021–2025)

• Die Destillerie arbeitet heute in kleiner, exklusiver Form – mit Fokus auf Qualität statt Menge.

• 2021 erschien das Brora Triptych – ein Set aus drei sehr alten Whiskys (42-, 43- und 44-jährig), bewertet mit über £30.000.

• 2024 folgte eine weitere limitierte Edition: Brora 44 YO „Untold Depths“ – nur 150 Flaschen, ausschließlich in der Brennerei erhältlich, zu je £10.000.

• Heute ist Brora nicht nur ein Whiskyproduzent, sondern auch ein luxuriöses Reiseziel, das exklusive Führungen und Verkostungen anbietet, die oft mehrere Tausend Pfund kosten.

Zusammenfassung:

Die Geschichte von Brora reicht vom traditionellen Highland-Whisky über die legendären torfigen Jahrgänge der 1970er bis hin zum Status einer Geisterbrennerei und zur modernen Wiedergeburt. Heute gilt Brora als Ikone für Sammler und als einer der begehrtesten Single Malts der Welt.

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Geschichte der Port-Ellen-Destillerie

Ursprünge (1825–1925)

• Gegründet 1825 von Alexander Kerr Mackay, später (1836) von John Ramsay übernommen und erweitert.

• Ramsay war ein Pionier des Scotch-Exports – Port Ellen war eine der ersten Brennereien, die Whisky in die USA verschiffte.

• Im Laufe des 19. Jahrhunderts wuchs die Brennerei stetig, und ihr Whisky war sowohl als Single Malt als auch in Blends geschätzt.

20. Jahrhundert – Harte Zeiten und Schließung (1925–1983)

• 1925 wurde Port Ellen Teil der Distillers Company Limited (DCL, heute Diageo).

• Während des Zweiten Weltkriegs ruhte die Produktion.

• In den 1960er-Jahren wurden die Anlagen modernisiert, und Port Ellen-Whisky wurde für Blends (z. B. Johnnie Walker) bedeutend.

• Die Überproduktionskrise der 1980er-Jahre führte jedoch 1983 zur Schließung.

• Einige Gebäude wurden abgerissen, doch die Port Ellen Maltings blieben erhalten und beliefern bis heute viele Islay-Destillerien.

Kultstatus (1990–2017)

• In den 1990er-Jahren begann Diageo, limitierte Editionen von Port Ellen im Rahmen der Special Releases zu veröffentlichen.

• Jahrgänge (besonders 1978–1983) erlangten Kultstatus, berühmt für Torf, Salz, Rauch und maritime Noten.

• Flaschen erzielten bei Auktionen Rekordpreise – von mehreren Tausend bis Zehntausenden Pfund.

Renaissance (2017–2024)

• 2017 kündigte Diageo die Wiederbelebung von Port Ellen und Brora an.

• Nach einer Investition von £185 Millionen wurde Port Ellen wiederaufgebaut, wobei historische Elemente erhalten blieben.

• Die neue Brennerei erhielt zwei Paare von Brennblasen:

◦ Phoenix Stills – originalgetreue Nachbildungen der ursprünglichen Brennblasen. ◦ Experimental Stills – entwickelt für Innovation und neue Geschmacksprofile.

• Am 19. März 2024 nahm Port Ellen nach 40 Jahren offiziell wieder die Produktion auf.

Port Ellen heute

• Ein Symbol für die Wiedergeburt der „Geisterbrennereien“.

• Veröffentlichungen umfassen ultra-limitierte Editionen wie Port Ellen Gemini (44 YO) – ein Set aus zwei Flaschen zum Preis von rund £45.000.

• Port Ellen bleibt einer der renommiertesten und wertvollsten Single Malts der Welt.

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Geschichte der Dallas-Dhu-Destillerie

Anfänge (1898–1909)

• Gegründet 1898 in der Speyside-Region von Alexander Edward, einem Whisky-Unternehmer, der auch hinter Aultmore und anderen Brennereien stand.

• Ursprünglich Dallasmore genannt, wurde sie 1899 an Wright & Greig aus Glasgow verkauft und in Dallas Dhu umbenannt.

• Ihr Whisky wurde hauptsächlich für Blends verwendet, insbesondere für die populäre Marke Roderick Dhu.

20. Jahrhundert – Höhen und Tiefen (1919–1983)

• Nach dem Ersten Weltkrieg wechselte die Brennerei mehrmals den Besitzer.

• In den 1930er-Jahren übernahm Scottish Malt Distillers (später DCL).

• Die Produktion blieb stets bescheiden – Dallas Dhu war im Vergleich zu anderen Speyside-Brennereien klein.

• 1983 führte die „Whisky-Loch“-Krise zur Schließung – ebenso wie bei Brora und Port Ellen.

Museumsära (1986–2023)

• 1986 wurde das Gelände an Historic Environment Scotland übergeben.

• Dallas Dhu wurde Schottlands erste „Museumsbrennerei“, in der Besucher den traditionellen Whiskyherstellungsprozess erkunden konnten, ohne dass produziert wurde.

• Sie wurde zu einer Touristenattraktion, blieb jedoch in Bezug auf die Produktion still.

Wiederbelebung (2024–…)

• 2024 wurden Pläne zur Wiedereröffnung von Dallas Dhu unter der Leitung von Aceo Distillers Co. bekannt gegeben.

• Die Wiederbelebung umfasst die Renovierung der Gebäude, den Aufbau eines Besucherzentrums und die schrittweise Wiederaufnahme der Single-Malt-Produktion.

• Bis 2025 nahm Dallas Dhu wieder am Spirit of Speyside Festival teil und veranstaltete exklusive Verkostungen historischer Abfüllungen.

Dallas Dhu heute

• Fungiert derzeit als touristische und bildungsorientierte Einrichtung.

• Sollte die Produktion wieder aufgenommen werden, wäre sie eine der wenigen Speyside-Destillerien, die nach jahrzehntelanger Stille wiederbelebt werden.

Zusammenfassung:

• Brora – gegründet 1819, geschlossen 1983, wiedereröffnet 2021; heute luxuriös und exklusiv.

• Port Ellen – gegründet 1825, geschlossen 1983, wiedereröffnet 2024; verbindet Tradition mit Innovation.

• Dallas Dhu – gegründet 1898, geschlossen 1983, seit 1986 Museum, Wiederbelebung seit 2024 im Gange.

Vergleich der Brennereigeschichten und Wiederbelebungen